Policja prowincji Ontario wszczęła dochodzenie w sprawie firmy powiązanej z Funduszem Rozwoju Umiejętności po tym, jak władze prowincji wykryły „nieprawidłowości” w płatnościach otrzymanych przez tę firmę z innej gałęzi rządu.
W zeszłym miesiącu rząd zwrócił się do OPP z prośbą o zapoznanie się z wynikami audytu firmy Keel Digital Solutions, która otrzymywała dofinansowanie z Ministerstwa Szkół Wyższych i Uniwersytetów na rzecz zdrowia psychicznego studentów. W poniedziałek policja potwierdziła decyzję o wszczęciu pełnego dochodzenia.
Rząd poinformował, że rutynowy audyt przeprowadzony w 2023 roku wzbudził obawy, dlatego przeprowadzono audyt śledczy. Po zakończeniu drugiego audytu, rząd skierował sprawę do policji prowincjonalnej.
W ostatnich tygodniach Keel Digital Solutions było pod ścisłą obserwacją parlamentu w związku z otrzymaniem kontrowersyjnego, wartego 2,5 miliarda dolarów Funduszu Rozwoju Umiejętności Ministerstwa Pracy.
Minister pracy David Piccini znalazł się pod ciągłą krytyką ze strony partii opozycyjnych, które domagają się jego rezygnacji, szczególnie po tym, jak media donoszą, że jeden z lobbystów Keel jest bliskim przyjacielem Picciniego.
Raport audytora generalnego wykazał, że biuro ministra było mocno zaangażowane w wybór projektów w ramach Funduszu Rozwoju Umiejętności, przyznając środki wnioskodawcom o niskiej ocenie. Piccini powiedział, że Keel Digital Solutions jest jednym z takich wnioskodawców, który otrzymał niższą ocenę.
Firma napisała w oświadczeniu w poniedziałek, że jest przekonana, iż przestrzegała wszystkich przepisów prawa i zobowiązań umownych.
„Witamy OPP i zamierzamy działać w pełni transparentnie i współpracować” – napisał Jay Fischbach, dyrektor operacyjny.
Keel otrzymał około 7,5 miliona dolarów w ramach dotacji z Funduszu Rozwoju Umiejętności w czwartej i piątej rundzie finansowania na program zdrowia psychicznego dla ratowników.
Jak powiedział liberalny lider parlamentu John Fraser, jednym z największych problemów jest to, że jedno ministerstwo przekazało firmie pieniądze, podczas gdy była ona audytowana z powodu obaw wyrażonych przez inne ministerstwo.
„Myślę, że większość rozsądnych ludzi powiedziałaby: ‘Jeśli nie ufasz komuś, z kim robisz interesy, to dlaczego miałbyś robić z nim kolejne interesy?’” – powiedział.
Liderka Nowej Demokratycznej Partii Marit Stiles powiedziała, że nadszedł czas na pociągnięcie ludzi do odpowiedzialności.
