Stany Zjednoczone przejęły tankowiec u wybrzeży Wenezueli, poinformował w środę prezydent USA Donald Trump. Decyzja ta spowodowała wzrost cen ropy i prawdopodobnie jeszcze bardziej zaostrzy napięcia między Waszyngtonem a Caracas.
„Właśnie przejęliśmy tankowiec u wybrzeży Wenezueli, duży tankowiec, bardzo duży, największy ze wszystkich, a do tego dzieją się inne rzeczy” – powiedział Trump.
Trump zarządził masową rozbudowę amerykańskiego wojska w regionie, obejmującą m.in. wysłanie lotniskowca, myśliwców i dziesiątek tysięcy żołnierzy.
Zajęcie może być sygnałem do podjęcia nowych i zintensyfikowanych działań mających na celu przejęcie wenezuelskiej ropy naftowej, będącej głównym źródłem dochodów kraju.
Trzech amerykańskich urzędników, którzy prosili o zachowanie anonimowości, poinformowało, że operację prowadziła Straż Przybrzeżna USA. Nie podali nazwy tankowca, bandery którego państwa pływał, ani dokładnego miejsca zatrzymania.
Brytyjska firma zarządzająca ryzykiem morskim Vanguard poinformowała, że tankowiec „Skipper” prawdopodobnie został przejęty u wybrzeży Wenezueli w środę rano. Stany Zjednoczone nałożyły sankcje na tankowiec za to, co – jak twierdzi Waszyngton – było związane z irańskim handlem ropą, gdy nosił nazwę „Adisa”.
Kontrakty terminowe na ropę wzrosły po doniesieniach o przejęciu. Po zamknięciu sesji na minusie, kontrakt terminowy na ropę Brent LCOc1 wzrósł o 27 centów, czyli 0,4%, zamykając się na poziomie 62,21 USD za baryłkę, podczas gdy kontrakt terminowy na amerykańską ropę West Texas Intermediate CLc1 zyskał 21 centów, również 0,4%, zamykając się na poziomie 58,46 USD za baryłkę.
Wenezuela eksportowała w zeszłym miesiącu ponad 900 000 baryłek ropy dziennie (bpd), co stanowi trzecią najwyższą średnią miesięczną w tym roku. Państwowa firma PDVSA importowała więcej nafty, aby rozcieńczyć swoją nadwyżkę ciężkiej ropy. Nawet w obliczu rosnącej presji ze strony prezydenta Wenezueli Nicolasa Maduro, Waszyngton do tej pory nie podjął działań mających na celu ingerowanie w przepływy ropy naftowej do kraju.
Wenezuela musiała znacznie obniżyć ceny ropy naftowej u swojego głównego odbiorcy, Chin, z powodu rosnącej konkurencji ze strony objętych sankcjami ropy z Rosji i Iranu.n.
Maduro twierdzi, że zwiększenie potencjału militarnego USA ma na celu obalenie go i przejęcie kontroli nad ogromnymi rezerwami ropy naftowej tego kraju OPEC.
Od początku września administracja Trumpa przeprowadziła ponad 20 ataków na domniemane statki przewożące narkotyki na Karaibach i Pacyfiku, zabijając ponad 80 osób.
Eksperci twierdzą, że ataki mogą być nielegalne, ponieważ publicznie nie ujawniono żadnych dowodów na to, że na łodziach przewożono narkotyki lub że konieczne było ich wypompowanie z wody, zamiast zatrzymania, przejęcia ładunku i przesłuchania osób na pokładzie.
Obawy dotyczące ataków wzrosły w tym miesiącu po doniesieniach, że dowódca nadzorujący operację wydał rozkaz przeprowadzenia drugiego ataku, w wyniku którego zginęło dwóch ocalałych.
Trump wielokrotnie wspominał o możliwości interwencji wojskowej USA w Wenezueli.
W obszernym dokumencie strategicznym opublikowanym w zeszłym tygodniu Trump stwierdził, że polityka zagraniczna jego administracji skupi się na ponownym potwierdzeniu dominacji na półkuli zachodniej.
