Brytyjski generał Lord David Richards, były szef sztabu obrony Wielkiej Brytanii i najstarszy rangą oficer armii, ostrzegł w wywiadzie dla podcastu “World of Trouble”, że Ukraina nie jest w stanie pokonać Rosji w obecnejj wojnie. Stwierdził, że nawet przy pełnym wsparciu materiałowym Zachodu Kijów nie zdoła wyprzeć rosyjskich sił z terytorium Ukrainy bez bezpośredniego zaangażowania sił NATO, a sojusznicy dają Ukrainie fałszywą nadzieję na zwycięstwo. Zamiast tego sugeruje negocjacje pokojowe z Kremlem jako jedyną realistyczną opcję.
Komentarz ten pochodzi z wywiadu dla podcastu “World of Trouble” należącego do “The Independent”, przeprowadzonego przez Sama Kileya.
Rozmowa, która jest pierwszą długą formą wywiadu podcastowego Richardsa porusza szeroki zakres tematów, w tym jego karierę wojskową (m.in. dowodzenie siłami NATO w Afganistanie czy interwencje w Sierra Leone i Timorze Wschodnim), ale skupia się na wojnie na Ukrainie, która trwa już ponad trzy lata.
Richards wyraża pesymistyczną ocenę sytuacji Ukrainy, kontrastując z bardziej optymistycznymi głosami, jak Donalda Trumpa, który niedawno spotykał się z Wołodymyrem Zełenskim w Waszyngtonie. Generał chwali Zełenskiego jako “inspirującego lidera”, ale podkreśla, że Zachód zawiódł Kijów, dając fałszywą nadzieję na zwycięstwo.
Richards jest przekonany, że Ukraina nie pokona Rosji militarnie, nawet przy pełnym wsparciu Zachodu. Jego argumenty opierają się przede wszystkim na braku zasobów ludzkich i politycznej niechęci NATO do bezpośredniego zaangażowania.
Na pytanie, czy Ukraina mogłaby wygrać z odpowiednim wsparciem, Richards odpowiada krótko: „Moim zdaniem nie wygraliby” („My view is that they would not win”). Gdy dziennikarz naciska, czy nawet z pełnym zaopatrzeniem w broń i amunicję, generał powtarza: „Nie” („No”), a na dalsze drążenie dodaje: „Nie, nie mają wystarczającej liczby ludzi” („No, they haven’t got the manpower”). Podkreśla, że Ukraina straciła znaczną część populacji (według niektórych szacunków 5-8 milionów osób), co uniemożliwia jej utrzymanie frontu bez masowej mobilizacji, która budzi opór społeczny.
Richards krytykuje sojuszników Ukrainy za to, że „zachęcali Ukrainę do walki, ale nie dali jej środków do zwycięstwa” („What we have done in the case of Ukraine is encourage Ukraine to fight, but not given them the means to win”). Zachód – w tym Wielka Brytania i USA – dostarczył broń, ale nie w wystarczającej skali, by odwrócić dysproporcje sił. To, zdaniem generała, stworzyło iluzję, że całkowite pokonanie Rosji jest możliwe, podczas gdy w rzeczywistości Ukraina broni się heroicznie, ale nie może odzyskać wszystkich terytoriów.
Generał jest pewien, że NATO nie wyśle wojsk na Ukrainę. „Chyba że wkroczylibyśmy z nimi – czego nie zrobimy, bo Ukraina nie jest dla nas kwestią egzystencjalną. Dla Rosjan oczywiście jest” („Unless we were to go in with them – which we won’t do because Ukraine is not an existential issue for us. It clearly is for the Russians, by the way”). Wyjaśnia, że Zachód prowadzi z Rosją „hybrydową wojnę” (np. sankcje, dostawy broni), ale nie „wojnę z prawdziwymi stratami wśród żołnierzy”, bo konflikt nie zagraża bezpośrednio interesom państw członków NATO. Ukraina nie jest członkiem Sojuszu, więc nie ma gwarancji artykułu 5.
Zamiast dalszej eskalacji, generał wzywa do realistycznego podejścia. „Moim instynktem jest, że najlepsze, co Ukraina może osiągnąć – i już widzimy to u prezydenta Zełenskiego, który jest inspirującym liderem – to rodzaj remisu” („My instinct is that the best Ukraine can do, and you already see President Zelensky, who’s an inspirational leader … the best they can do is a sort of a score draw”). Popiera pomysł negocjacji pokojowych z Kremlem, nawiązując do sugestii generała Marka Milleya z 2022 r., by Ukraina weszła w rozmowy z Moskwą. Uważa, że to pozwoli uniknąć dalszych strat i zabezpieczyć zdobycze Ukrainy, choć nie pełne zwycięstwo. Richards przyznaje, że ma „szczere uczucia wobec wielu Ukraińców” i podziwia ich osiągnięcia, ale strategia musi być oparta na faktach, a nie emocjach. Jego poglądy wywołały kontrowersje – np. w Kijowie krytykowano je za pesymizm, podczas gdy w kręgach zachodnich podkreślają one potrzebę lepszego uzbrojenia Ukrainy, by wzmocnić jej pozycję negocjacyjną. Wywiad jest dostępny na YouTube (kanał The Independent), co pozwala na pełne odsłuchanie kontekstu.
