Ottawa i Ontario podpisały umowę o współpracy, której celem jest przyspieszenie terminów zatwierdzania wniosków i zmniejszenie obciążeń regulacyjnych w przypadku dużych projektów, w tym drogi do regionu Ring of Fire w północnym Ontario.

Umowa wprowadza podejście „jeden projekt, jeden przegląd” w przypadku dużych projektów w Ontario, co ma usprawnić proces oceny oddziaływania na środowisko w przypadku dużych projektów wymagających zarówno oceny na szczeblu federalnym, jak i prowincjonalnym, poinformował premier Mark Carney na konferencji prasowej 18 grudnia, stojąc u boku premiera Ontario Douga Forda.
„Współpracując, zapewnimy wykonawcom większą pewność, abyśmy mogli przyspieszyć budowę infrastruktury, której Ontario i Kanada potrzebują do wzmocnienia swojej gospodarki” – powiedział Carney, dodając, że nowe podejście będzie miało na celu ograniczenie powielania na etapie ocen, co pozwoli na szybszą realizację projektów.

Jeśli projekt jest regulowany głównie przez Ontario, Ottawa będzie opierać się na prowincjonalnej ocenie oddziaływania na środowisko, natomiast jeśli projekt podlega jurysdykcji federalnej, zostanie zastosowana federalna procedura oceny. W przypadkach, w których istnieje podział obowiązków, oba rządy będą stosować skoordynowane podejście, powiedział Carney.

PONIŻEJ KONTYNUACJA TEKSTU

Biuro Premiera poinformowało 18 grudnia w komunikacie prasowym , że umowa ta zapewni, że rząd federalny i prowincjonalny wywiążą się ze swoich obowiązków wobec środowiska i ochrony praw rdzennej ludności.
Ford nazwał to ogłoszenie „transformacyjnym”, mówiąc, że projekty, które wcześniej wymagały nakładających się na siebie przeglądów na szczeblu prowincji i rządu federalnego, teraz będą wymagały tylko jednego przeglądu. Dodał, że przyniesie to większą pewność inwestorom i wnioskodawcom projektów.

29 października Ontario podpisało umowę z Pierwszym Narodem Webequie, aby przyspieszyć budowę drogi do regionu Ring of Fire. Prowincja zobowiązała się przekazać Webequie do 39,5 miliona dolarów na zakup materiałów i sprzętu do rozpoczęcia wstępnych prac nad drogą.

Webequie i Pierwsza Narodowość Marten Falls prowadzą obecnie oceny oddziaływania na środowisko trzech dróg, które połączą prowincjonalną sieć autostrad ze społecznościami lokalnymi i terenami działalności górniczej w bogatym w minerały regionie Ring of Fire.

Ontario podpisało również umowę z Pierwszym Narodem Aroland, położonym na południowym krańcu dróg do Ring of Fire, w sprawie modernizacji starej drogi leśnej.

Mówi się, że obszar ten jest bogaty w cenne minerały, a niektóre Pierwsze Narody, jak np. Webequie i Marten Falls, popierają proponowane przez Forda projekty, jednak inne pobliskie Pierwsze Narody nie wyrażają  poparcia.

Niektóre Pierwsze Narody wyraziły również obawy dotyczące ustawy nr 5 w Ontario, która przyznała prowincji uprawnienia do zawieszenia wszelkich przepisów prowincjonalnych i gminnych w celu przyspieszenia budowy dużych projektów, zwłaszcza kopalni. Dzięki nowemu porozumieniu między Ottawą a Ontario, prowincja nie będzie już korzystać z uprawnień wynikających z ustawy w celu przyspieszenia budowy drogi do Ring of Fire.

Firmy górnicze w regionie twierdzą, że odkryły szeroką gamę minerałów krytycznych i złóż metali nieszlachetnych, w tym niklu, miedzi, chromitu, tytanu, platyny, wanadu, żelaza i złota. Minerały te są wykorzystywane do produkcji baterii, telefonów komórkowych, stali nierdzewnej, półprzewodników, dronów, satelitów, centrów danych i komputerów.

16 grudnia Ottawa podpisała również umowę z Nowym Brunszwikiem, w której zobowiązała się do wdrożenia podejścia „jeden projekt, jeden przegląd” w przypadku ocen oddziaływania na środowisko wszystkich głównych projektów w prowincji Nowy Brunszwik.
Premier Nowego Brunszwiku Susan Holt powiedziała, że ​​umowa pozwoli uniknąć powielania przepisów, „nie osłabiając przy tym siły ani integralności naszego procesu oceny oddziaływania na środowisko”.