Rolnicy z Ontario i Kolumbii Brytyjskiej podpisali oświadczenie, w którym wyrazili obawy dotyczące możliwej sprzedaży nasion modyfikowanych genetycznie (GM) drobnym producentom i ogrodnikom przydomowym w Kanadzie. Twierdzą, że może to doprowadzić do zanieczyszczenia nasion ekologicznych i tradycyjnych.
Oświadczenie, podpisane przez ponad 160 rolników, zbiega się z zapowiedzią firmy biotechnologicznej Norfolk Healthy Produce, która planuje sprzedaż nasion fioletowych pomidorów w Kanadzie. Genetycznie modyfikowany pomidor, charakteryzujący się fioletowym miąższem, został zatwierdzony jako bezpieczny do spożycia przez Health Canada i dopuszczony do stosowania w środowisku przez Kanadyjską Agencję Kontroli Żywności (CFIA) latem ubiegłego roku.
Firma twierdzi, że fioletowy pomidor stanowi „niezwykły przełom w żywieniu”, ponieważ zawiera więcej przeciwutleniaczy niż zwykłe pomidory, dzięki obecności pigmentów antocyjanowych, które nadają owocom takim jak borówki i jeżyny fioletowy kolor.
Zdolność pomidora do produkcji tych pigmentów wynika z dwóch genów pochodzących z kwiatu lwiej paszczy. Firma dodaje, że jej produkt został „skrupulatnie sprawdzony” w ramach procedur regulacyjnych w celu zapewnienia bezpieczeństwa.
Mel Sylvestre, rolnik z gospodarstwa Grounded Acres Organic Farm w Gibsons w Kolumbii Brytyjskiej, twierdzi, że sprzedaż nasion modyfikowanych genetycznie (GMO) może utrudnić rolnikom oferowanie konsumentom produktów ekologicznych i innych produktów niezawierających GMO.
„Jeśli ogrodnicy w całym kraju będą powszechnie uprawiać te genetycznie modyfikowane nasiona, stworzą one niepotrzebne ryzyko zanieczyszczenia, które może zagrozić tradycyjnym nasionom i naszej tradycji ich gromadzenia” – powiedział Sylvestre w komunikacie prasowym z 16 grudnia wydanym przez Canadian Biotechnology Action Network (CBAN), grupę opowiadającą się za obowiązkowym etykietowaniem produktów genetycznie modyfikowanych.
Firma Norfolk Healthy Produce rozpoczęła sprzedaż nasion swoich fioletowych pomidorów w Stanach Zjednoczonych na początku 2024 roku, po uzyskaniu zezwoleń regulacyjnych w latach 2022 i 2023. W Kanadzie fioletowy pomidor został zatwierdzony jako bezpieczna żywność przez Health Canada oraz dopuszczony do stosowania w środowisku przez CFIA, oba dokumenty zostały wydane 12 sierpnia.
Norfolk Healthy Produce twierdzi, że fioletowe pomidory oferują różnorodne, odżywcze owoce i poszerzają wybór produktów dla konsumentów.
Lucy Sharratt, koordynatorka CBAN, mówi, że wszystkie genetycznie modyfikowane produkty spożywcze i nasiona powinny być odpowiednio oznakowane, aby zapewnić przejrzystość konsumentom.
Kanada nie wymaga obowiązkowego etykietowania żywności ani nasion modyfikowanych genetycznie. CFIA reguluje nowe rośliny na podstawie ich cech, a nie technik stosowanych do ich wytworzenia, które mogą obejmować metody takie jak inżynieria genetyczna, edycja genów czy tradycyjna hodowla.
