Policja RCMP Wyspy Księcia Edwarda (RCMP) wniosła, jak się uważa, pierwsze w historii prowincji oskarżenia o przestępstwo motywowane nienawiścią przeciwko 25-latkowi, powiązanemu z rzekomymi antysemickimi postami w mediach społecznościowych.
Sprawa rozpoczęła się od kilku skarg i przerodziła się w trwające miesiące śledztwo. Policja zarzuca Matthanowi Runighanowi nielegalne zdobycie broni palnej i w sierpniu w rezultacie rewizji w jego domu, funkcjonariusze skonfiskowali strzelbę kalibru 12 i amunicję.
Runighanowi postawiono dwa zarzuty dotyczące przestępstw z nienawiści: publicznego propagowania nienawiści wobec Żydów oraz celowego propagowania antysemityzmu. Policja twierdzi, że te zarzuty składają się na cztery zarzuty związane z bronią palną, w tym niewłaściwe przechowywanie i posiadanie broni bez zezwolenia oraz cztery zarzuty naruszenia warunków sądowych.
Konto na Facebooku, które prawdopodobnie należy do Runighana, najwyraźniej zostało usunięte w środę. Jednak B’nai Brith Canada opublikowała zrzuty ekranu postów, które, jak twierdzi, zostały zgłoszone za pośrednictwem całodobowej infolinii antynienawistnej, a następnie udostępnione policji. Na jednym z nich słowo „wirus” pojawia się obok Gwiazdy Dawida, a słowo „antywirus” obok swastyki. W innym poście czytamy: „Pamiętajcie tylko, że Żydzi są wrogami, zawsze nimi byli i zawsze będą”.
Henry Topas, dyrektor regionalny B’nai Brith Canada w Quebecu i Kanadzie Atlantyckiej, wskazał na niedawny atak na plaży Bondi jako przykład realnych skutków, jakie mogą mieć incydenty motywowane nienawiścią.
„Gdybyście widzieli, co ostatnio wydarzyło się w Australii, pomysł promowania jakiejkolwiek narracji, która stawia znak równości między Żydami a osobami dopuszczającymi się nienawiści, jest nie na miejscu” – powiedział.
Kanadyjska Królewska Policja Konna (RCMP) określiła szerzenie nienawiści jako „toksyczne, niebezpieczne i krzywdzące”.
„Każdy, kto widzi tę konkretną sprawę i przygląda się bieżącym wydarzeniom, nie może powstrzymać się od porównań” – powiedział Moore. „To pokazuje, jak ważne jest przekazywanie informacji policji”.
Według opublikowanych przez rząd federalny danych, w Kanadzie przestępstwa z nienawiści wobec Żydów wzrosły o 71 procent w latach 2022–2023, a policja odnotowała łącznie 900 takich incydentów.
Topas ma nadzieję, że ustawa C-9 da policji silniejsze narzędzia do reagowania w takich przypadkach. Federalna ustawa „ Combatting Hate Act ” przeszła drugie czytanie jesienią tego roku. Ustawa ma na celu nowelizację Kodeksu karnego, znosząc wymóg zgody Prokuratora Generalnego na wniesienie oskarżenia o propagandę nienawiści, takie jak te, z którymi zmaga się Runighan, a także wprowadzając nowe przestępstwo z nienawiści oraz przestępstwo z symbolem nienawiści.
Policja poinformowała, że oskarżony pozostaje w areszcie i ma się stawić przed Sądem Najwyższym Wyspy Księcia Edwarda 13 stycznia 2026 r.
