Wiarton Willie z hrabstwa Bruce w Ontario i Fred la Marmotte z regionu Gaspésie w Quebecu podobno nie widzieli w poniedziałkowy poranek swoich cieni, co jest dobrą wiadomością dla osób zmęczonych zimową pogodą.
Legenda głosi, że jeśli świstak zobaczy swój cień, zima potrwa jeszcze sześć tygodni, a jeśli nie, to wiosna nastąpi wcześniej.
Grupa ludzi podtrzymująca tradycję Wiarton Willie na Półwyspie Południowym Bruce przyniosła białowłosego świstaka w przezroczystym pudełku wypełnionym słomą na scenę około godziny 8 rano
Burmistrz Jay Kirkland, który zgodnie z miejscową tradycją jest jedyną osobą mówiącą w języku świstaka, stanął obok Wiartona Willie’ego i przyłożył ucho do budki, zanim ogłosił zgromadzonym prognozę Willie’ego dotyczącą wczesnej wiosny.
„Willie powiedział mi, że nie widział słońca. Więc wszyscy wiedzą, co to znaczy: raz, dwa, trzy, to wczesna wiosna!” – powiedział burmistrz do kilkudziesięciu osób, które przybyły na wydarzenie pomimo mroźnej pogody.
„Muszę przyznać, że w zeszłym roku, gdy Willie przewidywał wczesną wiosnę, pojawiło się kilku sceptyków, ale wiosna rzeczywiście nadeszła wcześnie i szybko” – dodał.
Fred z Quebecu wygłosił swoją przepowiednię po śpiewaniu i tańcu podczas porannego wydarzenia w Val-d’Espoir. Po tym, jak Fred został przedstawiony publiczności i pocałowany przez swojego opiekuna, zabrano go na poszukiwanie cienia, a dziecko trzymało tabliczkę z napisem „un printemps hâtif” – oznaczającym wczesną wiosnę.
Na południe od granicy, Phil z Punxsutawney w Pensylwanii zaprzeczył swoim północnym odpowiednikom. Podobno zobaczył swój cień, przewidując kolejne sześć tygodni zimowej pogody.
Jeden z najsłynniejszych kanadyjskich świstaków, Shubenacadie Sam z Nowej Szkocji, nie zrealizował swojego zadania. Władze Nowej Szkocji ogłosiły odwołanie, twierdząc, że zamiecie śnieżne mogą stwarzać niebezpieczne warunki jazdy dla osób podróżujących do domu Sam w Shubenacadie Wildlife Park, około 50 kilometrów na północ od Halifaxu.
Agencja Environment Canada wydała w niedzielę wieczorem ostrzeżenia przed burzą śnieżną i opadami śniegu dla większości północnej Nowej Szkocji i Cape Breton. W niektórych rejonach prognozowano opady do 25 centymetrów śniegu.
