Funkcjonariuszowi policji w Toronto, policjantowi Timothy’emu Barnhardtowi, odmówiono zwolnienia za kaucją podczas rozprawy przed sądem prowincjonalnym w Toronto 6 lutego, ponieważ postawiono mu liczne zarzuty karne wynikające z wewnętrznego śledztwa w sprawie korupcji.

Barnhardtowi postawiono 17 zarzutów, w tym przekupstwo, handel narkotykami, przestępstwa związane z bronią palną, przyjęcie łapówki przez funkcjonariusza policji, złamanie zaufania, spisek mający na celu utrudnianie wymiaru sprawiedliwości i nieautoryzowane korzystanie z komputera.
Obrona uzyskała areszt ochronny dla Barnhardta podczas rozprawy w sprawie kaucji, która odbyła się 6 lutego, co oznacza, że ​​dla własnego bezpieczeństwa będzie on oddzielony od reszty więźniów.

Podczas konferencji prasowej z 5 lutego zastępca szefa policji regionalnej York (YRP) Ryan Hogan opisał 56-letniego Barnhardta jako „inicjatora” grupy siedmiu funkcjonariuszy policji Toronto Police Service (TPS) i jednego emerytowanego funkcjonariusza, oskarżonych o pomoc zorganizowanej przestępczości w popełnianiu przestępstw, od usiłowania zabójstwa i handlu narkotykami po kradzież i wymuszenia.
Policja poinformowała, że ​​w czerwcu ubiegłego roku wszczęto wewnętrzne śledztwo w sprawie korupcji pod nazwą „Project South”, które doprowadziło do aresztowania 19 cywilów, siedmiu czynnych funkcjonariuszy TPS i emerytowanego funkcjonariusza. Hogan powiedział, że śledztwo rozpoczęło się, gdy policja odkryła w domu członka kierownictwa zakładu karnego w Ontario rzekomy plan zabójstwa.

PONIŻEJ KONTYNUACJA TEKSTU

„W ciągu 36 godzin w domu tego członka w regionie York pojawiło się wielu podejrzanych, którzy mieli zamiar go zamordować” – powiedział Hogan.

„W miarę jak śledczy składali w całość wydarzenia poprzedzające tę zbrodnię, ustalono, że policjant z Toronto, posterunkowy Timothy Barnhart, bezprawnie uzyskał dostęp do poufnych informacji o ofierze. Zarzucamy, że funkcjonariusz ten następnie przekazał te informacje panu Brianowi Da Coście, a stamtąd trafiły one do innych siatek przestępczych”.

Hogan powiedział, że Da Costa jest rzekomo powiązany z siatką przestępczą działającą w obszarze Wielkiego Toronto i rzekomo powiązaną z międzynarodową przestępczością zorganizowaną. 5 lutego w związku z Projektem Południe ogłoszono szesnaście zarzutów karnych przeciwko Da Coście, w tym za rzekome przekupstwo funkcjonariusza policji, spisek mający na celu utrudnianie wymiaru sprawiedliwości oraz liczne zarzuty handlu narkotykami.

Policja twierdzi, że kilka innych postaci ze świata przestępczości zorganizowanej, którym rzekomo pomagali funkcjonariusze, jest również powiązanych z innymi spiskami mającymi na celu zabójstwo oraz strzelaniną w Vaughan w Ontario.

Zarzuty te nie zostały jeszcze rozpatrzone przez sąd.

Szef TPS Myron Demkiw nazwał tę sprawę „najbardziej niepokojącą i najważniejszą sprawą w jego karierze dotyczącą standardów zawodowych i spraw wewnętrznych” i dodał, że jest ona „niesamowitej skali i niewiarygodnej powagi”.
Dodał, że wszystkich siedmiu funkcjonariuszy TPS zostało zawieszonych w obowiązkach służbowych i domaga się, aby cztery z tych zawieszeń były nieodpłatne. Barnhardt podobno ma nieodpłatne zawieszenie.

„Żadna część społeczeństwa nie jest odporna na przestępczość zorganizowaną, ale gdy przestępczość zorganizowana przenika do policji w Toronto, szkody wykraczają daleko poza bezpośrednie wykroczenia” – powiedział Demkiw.

Hogan szczegółowo opowiedział, jak ponad 400 funkcjonariuszy pracowało nad Projektem Południe i nazwał go „jednym z najbardziej złożonych i wymagających śledztw w mojej 28-letniej karierze policyjnej”.

Oprócz Barnhardta, postawiono również różne zarzuty sierżantowi Robertowi Blackowi, emerytowanemu policjantowi Johnowi Madeleyowi Sr. i jego synowi policjantowi Johnowi Madeleyowi Jr., a także sierżantowi Carlowi Grellette, policjantowi Saurabjitowi Bediemu, policjantowi Derekowi McCormickowi i policjantowi Eliasowi Mouawadowi.

Policja zaznacza, że ​​śledztwo nadal trwa.

Kolejne przesłuchanie Barnhardta w sądzie zaplanowano na 19 marca, natomiast rozprawa Da Costy w sprawie kaucji odbędzie się 9 lutego. Status kaucji siedmiu pozostałych funkcjonariuszy oskarżonych w tej sprawie nie został ujawniony publicznie.