Policja ustaliła, że ​​podejrzanym o zabójstwo wielu osób w szkole średniej Tumbler Ridge w Kolumbii Brytyjskiej jest 18-letni Jesse Van Rootselaar z Tumbler Ridge.

Zastępca komisarza Królewskiej Kanadyjskiej Policji Konnej (RCMP), Dwayne McDonald, powiedział na konferencji prasowej 11 lutego, że w incydencie z 10 lutego zginęło dziewięć osób, w tym zamachowiec, a 27 zostało rannych. McDonald stwierdził, że policja błędnie oceniła wcześniej, że zginęło 10 osób.

McDonald powiedział, że w szkole średniej Tumbler Ridge znaleziono ciała jednego nauczyciela i pięciu uczniów w wieku od 12 do 13 lat. Dodał, że w domu rodzinnym znaleziono również ciała matki Van Rootselaara i jego rodzeństwa.
Sąsiedzi rodziny podejrzanego,  opisująVan Rootselaara jako osobę transseksualną z historią problemów ze zdrowiem psychicznym.

PONIŻEJ KONTYNUACJA TEKSTU

Policja potwierdziła, że ​​podejrzany urodził się jako biologiczny mężczyzna i rozpoczął proces zmiany płci około sześć lat temu. Funkcjonariusze poinformowali również, że w przeszłości odwiedzali miejsce zamieszkania podejrzanego, w tym w celu rozwiązania problemów ze zdrowiem psychicznym, a także zabezpieczenia broni palnej. McDonald powiedział, że ostatnia wizyta miała miejsce wiosną ubiegłego roku i była związana z problemami ze zdrowiem psychicznym i kwestiami związanymi z bronią palną.
Policja poinformowała, że ​​funkcjonariusze znaleźli w szkole ciała siedmiu osób, w tym podejrzanego. Podejrzany zmarł w wyniku samookaleczenia, a śledczy ustalili, że żaden inny podejrzany nie brał udziału w zabójstwie, poinformowała RCMP.

Funkcjonariusze znaleźli martwych matkę i przyrodniego brata podejrzanego w ich domu tego samego dnia, w którym doszło do strzelaniny. Policja twierdzi, że prawdopodobnie zostali zabici przez podejrzanego. Policja twierdzi, że najpierw doszło do incydentu w domu, a następnie do strzelaniny w szkole. McDonald powiedział, że dziecko spokrewnione z Van Rootselaarsem opowiedziało sąsiadowi o zdarzeniu w domu, co skłoniło sąsiada do wezwania policji.

McDonald powiedział, że nic nie wskazuje na to, aby podejrzany miał jakikolwiek związek z osobami zabitymi w szkole i dodał, że policja nie znalazła żadnych notatek pozostawionych przez Van Rootselaara przed incydentem.

Policja poinformowała, że ​​wśród ofiar strzelaniny w szkole znalazła się 39-letnia nauczycielka, trzy 12-letnie uczennice oraz dwóch uczniów w wieku 12 i 13 lat. 39-letnia kobieta i 11-letni mężczyzna zostali również znalezieni martwi w domu w Tumbler Ridge.

McDonald powiedział, że kiedy policja przybyła do liceum po południu 10 lutego, doszło do „aktywnej strzelaniny”, a do funkcjonariuszy oddano serię strzałów, gdy się zbliżali. W ciągu kilku minut policja zlokalizowała podejrzanego, który już nie żył, prawdopodobnie w wyniku samobójczej rany postrzałowej – dodał.
Policja poinformowała, że ​​funkcjonariusze zabezpieczyli na miejscu zdarzenia dwie sztuki broni palnej: długą i zmodyfikowaną broń krótką. McDonald dodał, że policja wciąż ustala pochodzenie broni palnej i sposób jej pozyskania.

Dodał, że opóźnienie w ujawnieniu tożsamości podejrzanego wynikało z charakteru śledztwa.

„Ważne jest, aby pamiętać, że wczoraj, kiedy po raz pierwszy udostępniliśmy materiał mediom, minęło około pięć godzin od zdarzenia” – powiedział McDonald. „W tamtym czasie wciąż próbowaliśmy zamykać lokalizacje, ewakuowaliśmy ofiary. Można sobie wyobrazić, że scena była dość chaotyczna, z dużą ilością traum”.

Policja Królewska Kanadyjskiej Policji Konnej (RCMP) poinformowała, że ​​Van Rootselaar nie miał zarejestrowanej na swoje nazwisko żadnej broni palnej, ale posiadał pozwolenie na broń, które wygasło w 2024 roku. McDonald podał, że Van Rootselaar rzucił szkołę średnią około cztery lata temu.

Według oficjalnych informacji podanych przez RCMP Jesse Van Rootselaar miała wcześniej pozwolenie na broń (firearms licence), ale wygasło ono w 2024 roku. Kilka lat wcześniej policja interweniowała w domu (prawdopodobnie w związku z wezwaniami dotyczącymi zdrowia psychicznego) i  skonfiskowała broń znajdującą się w domu.
Później „prawowity właściciel” broni (lawful owner) wystąpił z wnioskiem o zwrot i broń została zwrócona.

Nie jest jasno powiedziane, że to pozwolenie Jesse zostało formalnie cofnięte przez sąd lub organ administracyjny, a potem przywrócone w postępowaniu sądowym. Bardziej wygląda to na tymczasowe zajęcie broni (seizure) w ramach procedury bezpieczeństwa publicznego, a potem zwrot po wniosku właściciela (niekoniecznie samej Jesse).