W ramach zaostrzenia środków bezpieczeństwa na granicach Ottawa zapowiedziała rozszerzenie wymiany informacji ze Stanami Zjednoczonymi o dane dotyczące stałych rezydentów.
Minister ds. imigracji Marc Miller ogłosił tę decyzję 15 stycznia podczas konferencji prasowej, na której przedstawił działania podjęte przez jego rząd w celu wzmocnienia systemu imigracyjnego.
„Te informacje są naprawdę kluczowe dla zapewnienia bezpieczeństwa granicy, a dzięki temu oba kraje będą lepiej przygotowane do weryfikowania wnioskodawców i podejmowania świadomych decyzji dotyczących migracji, a także zapobiegania oszustwom” – powiedział Miller.
Immigration Canada poinformowała 15 stycznia, że nastąpi również zwiększona wymiana informacji na temat „wszystkich wnioskodawców o elektroniczną autoryzację podróży (eTA) korzystających z danych ze Stanów Zjednoczonych”
Zwiększona wymiana informacji jest owocem porozumienia podpisanego między Ottawą a Waszyngtonem w lipcu 2024 r., które nigdy nie zostało ogłoszone.
Zapytany przez reporterów, dlaczego nie ogłoszono tego wcześniej, Miller powiedział, że „nie ma w tym nic tajemniczego”. Wspomniał, że podpisał umowę w ambasadzie USA wraz z ambasadorem USA Davidem Cohenem w lipcu. Miller zauważył, że postanowiono, że dokument umowy zostanie złożony w parlamencie i że nastąpiło to jesienią.
Z kwerendy dzienników parlamentarnych wynika, że umowa została złożona przez sekretarza parlamentarnego Millera 3 października. Sama umowa nie jest dostępna na stronie internetowej Izby Gmin, lecz w Bibliotece Parlamentu.
Miller powiedział, że powodem, dla którego nie mówiono publicznie o umowie, było to, że była ona wstępna.
Dodał także, że wiele osób oskarża jego rząd o organizowanie konferencji prasowych w celu ogłaszania mało znaczących komunikatów.
Umowa ze Stanami Zjednoczonymi rozszerza poprzednią umowę z 2012 r. o udostępnianiu informacji wizowych i imigracyjnych. Ma ona pomóc partnerom w egzekwowaniu ich przepisów imigracyjnych i ułatwić rozpatrywanie wniosków wizowych.
Udostępniane informacje mogą obejmować dane biograficzne, biometryczne lub dotyczące imigracji obywateli państw trzecich.
Zapytany przez reporterów o szczegóły dotyczące rodzaju udostępnianych informacji, Miller odpowiedział, że nie chce podawać „pełnego zestawu informacji” wymienianych ze Stanami Zjednoczonymi.
Miller powiedział, że w umowie są zabezpieczenia chroniące prywatność ludzi. Umowa stanowi, że strony muszą obchodzić się z wymienianymi informacjami zgodnie z odpowiednimi zobowiązaniami prawnymi.
Ogłoszenie o zwiększonym udostępnianiu informacji imigracyjnych Stanom Zjednoczonym pojawiło się, gdy Kanada próbuje zażegnać groźbę prezydenta-elekta USA Donalda Trumpa, nałożenia 25-procentowywch ceł o ile nie zwiększy bezpieczeństwa granic w celu przeciwdziałania nielegalnej migracji i przemytowi narkotyków. Trump ma rozpocząć swoją drugą kadencję w przyszłym tygodniu.