11 października 2025 r. w Toronto odsłonięto specjalne tablice uliczne oznaczające odcinek Yonge Street jako “Little Iran” – nową dzielnicę kulturalną poświęconą irańskiej społeczności.
To wydarzenie miało miejsce w Centre Park (przy Yonge Street i Centre Avenue) w dzielnicy Willowdale (North York) i było wielkim świętem dla irańskiej diaspory w Kanadzie. Ceremonia przyciągnęła setki osób, w tym przedstawicieli władz miasta, i była pełna radości, muzyki oraz tradycyjnych perskich smaków.
W odsłonięciu wzięli udział m.in. burmistrzyni Toronto Olivia Chow, radna Lily Cheng (Willowdale) oraz poseł Ali Ehsassi (Willowdale). Wydarzenie trwało od 13:00 do 15:00 i obejmowało występy muzyczne, tańce, warsztaty dla dzieci, sztukę oraz stoiska z perską kuchnią (np. kebaby, słodycze i lody z granatów).
Projekt sfinansowano z funduszy na rozwój społeczności (Section 37) z deweloperki przy 5840–5870 Yonge Street – kwota 5000 CAD na wykonanie i montaż tablic. Decyzja zapadła w marcu 2025 r. na sesji rady miasta, po wniosku Iranian Canadian Builders’ Association.
Ta dzielnica, nieformalnie nazywana “Little Tehran” od lat 60. XX w. (a zwłaszcza po rewolucji irańskiej w 1979 r.), jest centrum irańskiej społeczności w Toronto – jednej z największych na świecie poza Iranem. Mieszka tu ok. 37 tys. Irańczyków, którzy prowadzą sklepy, restauracje i usługi (np. Iranian Plaza przy 6075 Yonge St., Super Khorak czy Arzon).
Odsłonięcie tablic to krok w kierunku uznania wielokulturowości Toronto, podobnie jak “Little Italy” czy “Chinatown”. Radna Cheng podkreśliła: “To celebracja irańsko-kanadyjskiej społeczności, która wzbogaciła Willowdale biznesami i kulturą” – i zapewniła, że nie ma to nic wspólnego z polityką irańskiego rządu.
Wydarzenie zbiegło się z napięciami geopolitycznymi (np. konflikt Izrael-Iran), ale skupiło się na pozytywach: jedności diaspory i promocji perskiej kultury. Mieszkańcy, jak Mahsa Mortazavi, mówili o dumie i nadziei na większą widoczność. Jest to idealne miejsce na autentyczne perskie jedzenie i atmosferę!
