Rozpoczynający się w tym tygodniu proces przed Sądem Najwyższym Kolumbii Brytyjskiej ma na celu zakwestionowanie konstytucyjności decyzji szpitali wyznaniowych w tej prowincji o niewykonywaniu wspomaganego samobójstwa w przypadku pacjentów w stanie terminalnym.
Sprawa dotyczy śmierci śmiertelnie chorej kobiety, Sam O’Neill, która zwróciła się o pomoc medyczną w umieraniu (MAiD) podczas pobytu w szpitalu St. Paul’s w Vancouver.
Rodzice kobiety, Gaye i Jim O’Neill, twierdzą, że prawa ich 34-letniej córki wynikające z Karty Praw Podstawowych zostały naruszone, gdy podczas transportu ze szpitala St. Paul’s, gdzie miała otrzymać MAID w 2023 roku, doznała ona „znacznego bólu i cierpienia”, jak wynika z dokumentów sądowych . Proces rozpoczął się 12 stycznia i ma potrwać do 6 lutego.
Sprawa toczy się przeciwko rządowi Kolumbii Brytyjskiej, Vancouver Coastal Health i katolickiej organizacji opieki zdrowotnej Providence Health Care, która prowadzi szpital St. Paul’s. Wiara katolicka zabrania eutanazji, a szpital St. Paul’s jest zwolniony z obowiązku świadczenia MAID ze względu na wcześniejszą umowę rządu Kolumbii Brytyjskiej ze szpitalami wyznaniowymi.
Sąd wysłucha również zeznań organizacji Canadian Centre for Christian Charities, Evangelical Fellowship of Canada, Delta Hospice Society, Christian Legal Fellowship, Canadian Civil Liberties Association, Canadian Physicians for Life i BC Humanist Association.
„Chociaż organizacje wyznaniowe mogą zdecydować się na nieoferowanie usług MAiD w swoich placówkach, oczekuje się od nich współpracy z regionalnymi władzami ds. zdrowia, aby zapewnić pacjentom, którzy zdecydują się na taką opcję, dostęp do niej” – napisało Ministerstwo Zdrowia Kolumbii Brytyjskiej w 2023 r.
Ustawa MAID weszła w życie w Kanadzie w 2016 roku, początkowo zapewniając tę możliwość osobom terminalnie chorym, których śmierć była „rozsądnie przewidywalna”. W 2021 roku uprawnienia rozszerzono o osoby z „ciężkim i nieodwracalnym schorzeniem”, zdefiniowanym jako nieuleczalne schorzenie powodujące długotrwałe i nieznośne cierpienie, znosząc wymóg, że choroba jest terminalna.
Ustawa o MAID z 2021 roku utrzymała tymczasowe wyłączenie dla osób, których jedynym schorzeniem jest choroba psychiczna. Wyłączenie to pierwotnie miało wygasnąć w marcu 2023 roku, co oznaczało, że osoby, których jedynym schorzeniem podstawowym jest choroba psychiczna, kwalifikowałyby się do MAID w tym czasie, ale zostało to przesunięte co najmniej na marzec 2027 roku z powodu obaw, że system opieki zdrowotnej nie jest gotowy na wdrożenie tych złożonych przypadków.
