Dowódca Kanadyjskich Sił Zbrojnych został ostrzeżony przez swoich starszych doradców prawnych i medycznych w zeszłym roku, że wymaganie zaszczepienia wszystkich żołnierzy przeciwko COVID-19 jest niepotrzebne i że „może być sprzeczne z prawem”.
Wiadomość została przekazana szefowi sztabu obrony generałowi Wayne’owi Eyre’owi w notatce informacyjnej z sierpnia 2021 r., dwa miesiące przed tym, jak ówczesny minister obrony Harjit Sajjan polecił mu nałożyć wymóg szczepień na wszystkich żołnierzy.
W dwóch osobnych wywiadach dla The Canadian Press szef obrony opisał notatkę informacyjną jako jedną z kilku opinii prawnych otrzymanych przed wydaniem rozkazu w październiku 2021 roku.
Zdaniem Catherine Christensen, prawniczki z Edmonton, która uzyskała notatkę informacyjną dzięki ustawie o dostępie do informacji, dokument pokazuje, że rozkaz Eyre był spowodowany przez politykę.
Notatka informacyjna z 27 sierpnia 2021 r. została przedstawiona Eyre przez gen. dyw. Trevor Cadieu, który był wówczas jednym ze strategicznych doradców szefa obrony. Została przygotowana „w ścisłej współpracy” z wyższymi rangą urzędnikami medycznymi, prawnymi, politycznymi i do spraw publicznych i zawiera analizę prawną z Departamentu Sprawiedliwości.
Powołując się na obawy dotyczące czwartej fali COVID-19 napędzanej przez wariant Delta, doradcy zauważyli korzyści ze szczepień w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się choroby, dodając nakaz szczepiemia „może być skuteczny w zwiększaniu wskaźników”.
Notatka sugerowała, że powszechny nakaz nie jest konieczny do ochrony zdrowia Kanadyjskich Sił Zbrojnych, biorąc pod uwagę, że ponad 90 procent personelu Sił Zbrojnych było już zaszczepionych w tym czasie.
„Przed pełnym zatwierdzeniem szczepionek zgodnie z kanadyjskimi przepisami dotyczącymi żywności i leków członkowie CAF, którzy otrzymali szczepienie przeciwko COVID-19, mogą twierdzić, że nakazano im przyjęcie nowej i potencjalnie niebezpiecznej substancji medycznej ” – czytamy w notatce. Zarządzenie tymczasowe, które wygasło we wrześniu 2021 r., umożliwiło rządowi dopuszczenie szczepionek szybciej niż normalnie, gdy uznano, że korzyści przewyższają ryzyko.
W swojej notatce doradcy Eyre przytoczyli sprawę byłego sierż. Mike Kipling, który został oskarżony w 1998 roku na podstawie sekcji 126 Ustawy o Obronie Narodowej, która pozwala oskarżać członków, którzy „świadomie i bez uzasadnionego powodu” odmawiają przyjęcia szczepień
Kiplingowi nakazano zaszczepienie się na wąglik podczas służby w Kuwejcie, ale odmówił, ponieważ uważał, że jest to niebezpieczne. Szczepionka nie była licencjonowana do użytku w Kanadzie. Sędzia wojskowy ostatecznie orzekł na korzyść Kiplinga, zgadzając się, że jego prawa wynikające z konstytucji zostały naruszone. Wojsko złożyło apelację i zarządzono nowy sąd wojenny, ale ostatecznie zadecydowano o umorzeniu postępowania.
