Samolot wykonujący 27-minutowy lot do turystycznego miasta w Nepalu rozbił się w niedzielę w wąwozie podczas próby lądowania na nowo otwartym lotnisku, zabijając co najmniej 68 z 72 osób. Co najmniej jeden świadek zeznał, że słyszał wołanie o pomoc z płonącego wraku. To najbardziej śmiertelny wypadek lotniczy w kraju od trzech dekad.
Video of what seems to be moments before the crash of Yeti Airlines🇳🇵 ATR72 carrying 72 passengers near Pokhara Airport#aerowanderer #aviation #avgeek #nepal #yetiairlines pic.twitter.com/hk12Edlvpf
— Aerowanderer (@aerowanderer) January 15, 2023
Kilka godzin po zmroku dziesiątki gapiów tłoczyło się wokół miejsca katastrofy w pobliżu lotniska w kurorcie Pokhara, gdy ratownicy przeczesywali wrak na skraju klifu i w wąwozie poniżej. Urzędnicy zawiesili poszukiwania czterech zaginionych osób na noc i planowali wznowić poszukiwania w poniedziałek.
Lokalny mieszkaniec Bishnu Tiwari, który rzucił się na miejsce katastrofy w pobliżu rzeki Seti, aby pomóc w poszukiwaniu ciał, powiedział, że akcję ratunkową utrudniał gęsty dym i szalejący pożar.
„Płomienie były tak gorące, że nie mogliśmy zbliżyć się do wraku. Słyszałem mężczyznę wołającego o pomoc, ale z powodu płomieni i dymu nie mogliśmy mu pomóc” – powiedział Tiwari.
Nie było od razu jasne, co spowodowało wypadek, powiedział Urząd Lotnictwa Cywilnego Nepalu.
Władze lotnictwa poinformowały, że samolot ostatni raz miał kontakt z lotniskiem z okolic wąwozu Seti o godzinie 10:50 przed rozbiciem.
Dwusilnikowy samolot ATR 72, obsługiwany przez nepalskie Yeti Airlines, leciał ze stolicy, Katmandu, do Pokhary, położonej 200 kilometrów (125 mil) na zachód. Na pokładzie samolotu znajdowało się 68 pasażerów, w tym 15 obcokrajowców, a także czterech członków załogi – poinformował Urząd Lotnictwa Cywilnego Nepalu w oświadczeniu. Wśród obcokrajowców było pięciu Hindusów, czterech Rosjan, dwóch Koreańczyków z południa i po jednym z Irlandii, Australii, Argentyny i Francji.
Pokhara jest bramą do Annapurna Circuit, popularnego szlaku turystycznego w Himalajach. Nowe międzynarodowe lotnisko w mieście rozpoczęło działalność zaledwie dwa tygodnie temu.
Typ samolotu, o którym mowa, ATR 72, był używany przez linie lotnicze na całym świecie do krótkich lotów regionalnych.
Nepal, w którym znajduje się osiem z 14 najwyższych gór świata, w tym Mount Everest, ma historię katastrof lotniczych. Według bazy danych Flight Safety Foundation, od 1946 roku w Nepalu doszło do 42 śmiertelnych wypadków lotniczych.
za Associated Press
