Rząd Ontario przedstawił budżet na 2021 rok. Znalazły się w nim dodatkowe pieniądze dla przedsiębiorców i rodziców, ale mamy też zapowiedź deficytu do 2029 roku. Do istniejącego już zadłużenia prowincji dojdzie jeszcze ponad 100 miliardów dolarów.
Deficyt budżetowy w roku 2021-22 ma wynieść 33,1 mld dol., czyli będzie nieco niższy od ubiegłorocznego (38,5 mld dol.). W kolejnych latach w prowincyjnej kasie będzie brakować: 27,7 miliarda w roku 2022-23 i 20,2 miliarda w 2023-24. W roku 2023-24 dług prowincji przekroczy 50 proc. PKB.
W bieżącym roku Ontario planuje wydać 2,1 miliona na szpitale, by skrócić czas oczekiwania na operacje i pomóc tym, którzy nieproporcjonalnie mocno odczuwają skutki pandemii. 2,3 mld przeznaczona na śledzenie kontaktów i testy PCR (obecnie test kosztuje 46 dol.). Kolejny 1 milion dol. ma trafić do lokalnych jednostek zdrowia publicznego z przeznaczeniem na prowadzenie programu szczepień.
W nowym budżecie znalazły się też pieniądze dla przedsiębiorców. Przedsiębiorcy, którzy będą w stanie udowodnić, że z powodu lockdownów stracili dochody, będą mogli wnioskować o granty w wysokości od 10 000 do 20 000 dol. Program ten ma kosztować 1,7 mld dol.
Rodzice dzieci w wieku szkolnym (klasy 0-12) dostaną 400 dol. na każde dziecko (dzieci i młodzież do 21 roku życie) i 500 dol. na dziecko ze specjalnymi potrzebami. Daty wypłat nie zostały jeszcze podane. Wiadomo jednak, że osoby, które zgłosiły się do drugiej rundy wypłat w zeszłym roku, tegoroczne zasiłki dostaną automatycznie. Koszt wypłat dla rodziców to 980 milionów dol. Prowincja zwiększa też kwotę kredytu podatkowego na childcare z 1200 do 1500 dol.
Sektor opieki długoterminowej będzie dofinansowany kwotą 650 milionów dolarów. W ciągu następnych czterech lat zapewnienie każdemu mieszkańcowi domu opieki długoterminowej co najmniej czterech godzin opieki dziennie będzie kosztować kolejne 4,9 miliarda dol.
400 milionów dolarów przez najbliższe cztery lata ma otrzymać sektor turystyczny. 50 milionów dostaną “organizacje wyznaniowe i kulturalne”, które zostały poszkodowane przez pandemię.
Nowy budżet nie niesie ze sobą nowych ulg podatkowych dla biznesu. Pojawiają się za to nowe informacje o kilku dużych projektów kapitałowch, które zyskują poparcie lub budzą sprzeciw władz miejskich z GTA. Mamy więc obietnicę dofinansowania budowy szpitala w Brampton, Peel Memorial Hospital, ale w dokumencie nie pada żadna kwota. Rząd obiecuje też środki na ocenę środowiskową proponowanej autostrady nr 413, która miałaby biec przez Halton Hills i Brampton, i łączyć autostradę nr 400 z autostradami 407 i 401. Nie ma jednak mowy o finansowaniu budowy drogi. Projektowi na razie sprzeciwiają się Mississauga i Vaughan. Minister finansów Peter Bethlenfalvy powiedział, że z alokacją budżetu poczeka do uzyskania oceny środowiskowej.
Minister pionformował, że fundusze pomocowe na walkę z pandemią na lata 2020 i 2021 są już całokowicie zaplanowane. Zostało około 2,8 miliarda dol. na rok 2022.
Jeśli chodzi o zmniejszenie finansowania, to z tym problemem będzie musiała się zmierzyć edukacja. Podstawowe finansowanie szkolnictwa to 700 milionów dol. Kończy się jednak okres specjalnego dofinansowania sektora edukacyjnego kwota 1,5 miliarda dol. i dodatkowe środki nie są planowane.
Fundusze dla ministerstwa pracy zostały zmniejszone o 70 milionów, dla programu gaszenia pożarów lasów – o 20 milionów (ze 120 do 100 mln), dla ministerstwa zarządzania i usług konsumenckich – o 400 milionów.
