Sędzia Quebec Court odrzucił argument trzech teatrów Quebec City, że zezwalanie aktorom na palenie na scenie podczas spektakli jest formą artystycznej ekspresji chronioną przez Kartę Praw i Wolności.
W decyzji wydanej na rozprawie we wtorek, sędzia Yannick Couture podtrzymał grzywny w wysokości 500 dol., które zostały nałożone przez inspektorów prowincyjnego ministerstwa zdrowia w latach 2017-2019 w każdym z teatrów – po skargach opinii publicznej.
W każdym przypadku aktorzy na scenie zapalali papierosy z szałwii zamiast tytoniu, ale zgodnie z ustawą Quebecu o kontroli tytoniu „każdy produkt, który nie zawiera tytoniu i jest przeznaczony do palenia, jest uważany za tytoń”.
Przedstawiciele teatrów są zszokowani i rozczarowani.
Anne-Marie Olivier, dyrektor artystyczna Teatru Trident, określiła decyzję, jako nie do przyjęcia.
„To część wolności wypowiedzi reżyserów i dramaturgów. Kiedy to robimy, nie jest to nieuzasadnione, to naprawdę część przedstawiania prawdziwego życia”.
W swojej decyzji Couture od początku odrzucił ideę, że palenie samo w sobie jest aktem artystycznej ekspresji.
Powiedział, że istnieją alternatywy dla teatrów, które mogą pozwolić im symulować akt palenia bez łamania zasad zdrowia publicznego Quebecu, które zabraniają „wydychania lub wdychania dymu z wyrobu tytoniowego w miejscu publicznym”.
Couture zasugerował „rekwizyty, urządzenia lub efekty specjalne”.
Zauważył, że przedstawienia teatralne często symulują nielegalne czyny bez faktycznego angażowania się w nie, w tym „morderstwo, użycie broni, zażywanie narkotyków lub użycie przemocy”.
