Rząd Ontario planuje dopuszczenie możliwości przenoszenia pacjentów oczekujących w szpitalach na miejsce w domu opieki długoterminowej do ośrodków odległych o 70 km od ich miejsca zamieszkania. Rozporządzenie w tej sprawie będzie wynikiem niedawno uchwalonej ustawy More Beds, Better Care. Zostało opublikowane w środę, a ma wejść w życie 21 września. Od tego dnia w przypadku gdy nie będzie miejsca w ośrodku opieki długoterminowej preferowanym przez pacjenta, koordynator zajmujący się przydzielaniem miejsc będzie mógł zatwierdzić umieszczenie go w innej placówce do czasu zwolnienia łóżka. Taki pacjent ma mieć wtedy status priorytetowy.
Koordynatorzy będą mieli możliwość wyboru ośrodków w promieniu 70 kilometrów. Tyle jest np. z centrum Toronto do Bowmanville. W północnej części Ontario zasięg ma być rozszerzony do 150 km.
W przepisach zapisano, że proces przyjmowania pacjenta do domu opieki długoterminowej opiera się na dialogu między pacjentem, rodziną i opiekunami. Ostateczny wybór, gdzie pacjent chce mieszkać, dalej będzie należał do niego. „Koordynatorzy szukając miejsc będą brać pod uwagę preferencje pacjenta, odległość od wybranej przez niego placówki, długość dojazdu rodziny do ośrodki, a także czynniki etniczne, religijne, duchowe, językowe, rodzinne i kulturowe”.
Zmiany obejmują także nową opłatę, która będzie naliczana pacjentom, jeśli nie będą chcieli opuścić szpitala. Ma wynosić 400 dol. za każdy dzień po wypisie. Po tym jak pacjentowi zostanie przedstawiona oferta miejsc w ośrodkach opieki długoterminowej, będzie miał on pięć dni na przeprowadzkę, chyba że zostaną podjęte inne ustalenia z ośrodkiem. Jeżeli w tym czasie pacjent się nie wprowadzi, miejsce może być zaproponowane innej osobie z listy oczekujących.
W połowie sierpnia prawie 5000 łóżek w szpitalach (24 proc.) było zajętych przez pacjentów oczekujących na przeniesienie do innej lokalizacji. Z tego prawie 1850 osób czekało na przeprowadzkę do domu opieki długoterminowej. Minister zdrowia Sylvia Jones napisała w oświadczeniu, że wprowadzane zmiany mają na celu zwalnianie łóżek dla pacjentów wymagających operacji, a także dla pacjentów oddziałów ratunkowych, którzy muszą być przyjmowani na oddziały.
Lider ontaryjskiej Partii Zielonych Mike Schreiner powiedział, że rząd Douga Forda chce teraz pokazać seniorom, że są odpowiedzialni za kryzys w szpitalach. „Osoby starsze nie powinny być zmuszane do płacenia za brak rządowych inwestycji w system opieki medycznej”. Schreiner zauważył, że w świetle nowych regulacji pacjent, który nie będzie chciał się przenieść do odległego domu opieki, będzie musiał zapłacić 12 000 dol. miesięcznie za oczekiwanie w szpitalu.
