Pilot linii Delta Airlines lądujący 4 lipca na lotnisku Midway w Chicago poinformował, że poczuł „wielki huk ”, gdy w jego Airbusa A319 uderzyły fajerwerki.
Federalna Administracja Lotnictwa poinformowała, że samolot linii Delta Flight 1076 został trafiony około godziny 20:30 w sobotę, gdy schodził do lądowania w Chicago.
BBC podało, że przed incydentem kontrolerzy ruchu lotniczego ostrzegali pilota o obecności fajerwerków.
„Delta 1076… zachowaj ostrożność, w pobliżu podejścia znajduje się wiele domów, z których odpalane są fajerwerki” – powiedział kontroler.
Niedługo potem pilot zameldował: „W nasz samolot uderzył fajerwerk. Mamy nadzieję, że to tylko ładunek, który eksplodował pod spodem, ale odczuliśmy potężny huk”.
Kontrola ruchu lotniczego odpowiedziała: „Jak można sobie wyobrazić, pojawiło się wiele zgłoszeń. Miasto jest tego świadome. Zapowiedzieli powiadomienie policji w Chicago. Ale, wiecie, nie wiem, co zrobią”.
Kontroler ruchu lotniczego nadał następnie sygnał radiowy następnemu samolotowi, który miał lądować, ostrzegając: „Southwest 223, tylko dla twojej informacji, poprzedni Airbus poinformował, że został uderzony fajerwerkiem na wysokości około 200 stóp nad poziomem gruntu”.
Nikt z 52 pasażerów i sześciu członków załogi znajdujących się na pokładzie nie ucierpiał w wyniku tego zdarzenia, a samolotowi udało się bezpiecznie dojechać do bramki.
Po przeprowadzeniu inspekcji policja z Chicago stwierdziła, że fajerwerki spowodowały drobne uszkodzenia lakieru na karoserii samolotu. Delta planowała gruntowną ocenę mechaniki samolotu, aby upewnić się, że nadaje się on do lotu.
Przed gigantycznym pokazem fajerwerków w Waszyngtonie, w późnych godzinach sobotnich i niedzielnych , BBC poinformowało o zawieszeniu lotów na pobliskim lotnisku Ronald Reagan Washington National Airport. Loty zostały również zawieszone około południa w sobotę, aby umożliwić przeloty wojskowe nad National Mall z okazji obchodów 250. rocznicy powstania Stanów Zjednoczonych.
