TORONTO / THUNDER BAY, 15 lipca 2026 — Fala ekstremalnych upałów i wyjątkowo suchych warunków pogodowych doprowadziła do tego, że w północno-zachodniej części Ontario szaleje blisko 200 aktywnych pożarów lasów. Służby ratownicze ewakuują mieszkańców kilku społeczności, w tym z rezerwatów indiańskich, zamykają kluczowe odcinki autostrad, a gęsty dym dotarł aż do Toronto i południowej Ontario, znacząco pogarszając jakość powietrza w całym regionie Wielkiego Toronto (GTA).
Według najnowszych danych Ministerstwa Zasobów Naturalnych i Leśnictwa Ontario (MNRF) na godzinę 15:00 czasu wschodniego 15 lipca, w północnej części prowincji aktywnych jest 183 pożarów lasów. W regionie północno-zachodnim aż 69 z nich pozostaje poza kontrolą. W całym sezonie 2026 w prowincyjnym regionie pożarowym odnotowano już 453 pożary – znacznie więcej niż 349 w analogicznym okresie ubiegłego roku i powyżej dziesięcioletniej średniej wynoszącej 312.
Szczególnie dramatyczna jest sytuacja w Collins First Nation – małej społeczności liczącej około 40 osób, położonej ok. 200 km na północ od Thunder Bay i pozbawionej dostępu drogowego. Mieszkańcy musieli ewakuować się łodziami. Społeczność została „zdewastowana” przez ogień – poinformowała Wielka Rada Narodów Anishinabek. Jej przewodnicząca, Grand Council Chief Linda Debassige, podkreśliła:
„Jesteśmy świadomi, że członkowie społeczności musieli przeprowadzić ewakuację awaryjną bez wsparcia służb ratowniczych. Na podstawie dostępnych informacji wszyscy znani nam członkowie społeczności, którzy przebywali w osadzie w momencie pożaru, zostali uwzględnieni, jednak pełne potwierdzenie nastąpi po dokładnej ocenie sytuacji.”
Mieszkańcy Ignace, rejonu Crystal Lake koło Atikokan oraz obszaru przy Highway 633 otrzymali zalecenie przygotowania się do ewentualnej ewakuacji. W niektórych przypadkach służby bezpośrednio doradzały opuszczenie domów.
Dramatyczny incydent z pociągiem CN
Wśród dramatycznych wydarzeń wyróżnia się incydent z 13 lipca. Załoga pociągu towarowego Canadian National Railway (CN) znalazła się w pułapce ognia w pobliżu Armstrong. Pociąg został otoczony płomieniami, a członkowie załogi przez radio przekazywali dramatyczne komunikaty, że są „otoczeni ogniem” („encased in flames”). Ostatecznie załodze udało się bezpiecznie ewakuować, jednak ruch kolejowy w tym rejonie został wstrzymany, a kilka składów ucierpiało.
Terrifying footage shows the view from inside a train as it becomes surrounded by raging wildfire flames near Armstrong, Ontario. pic.twitter.com/3XKiKArjAw
— Breaking911 (@Breaking911) July 15, 2026
Zamknięte drogi i utrudnienia komunikacyjne
Pożary spowodowały liczne zamknięcia dróg:
- Highway 599 – odcinek południowy między Highway 516 a Mishkeegogamang First Nation (zamknięty w kierunku południowym);
- Highway 527 – między Gull Bay First Nation a Armstrong;
- Highway 11 – wszystkie pasy ruchu zamknięte między Highway 633 a Highway 623 na wschód od Atikokan.
Wprowadzono także strefy ograniczonego spalania (restricted fire zone) – w regionie północno-wschodnim obowiązuje całkowity zakaz palenia na otwartym powietrzu (w tym na campingu) do odwołania. W wielu gminach obowiązują lokalne zakazy spalania.
Gęsty dym dociera do Toronto i USA
Dym z pożarów w północnym Ontario dotarł do Toronto, gdzie jakość powietrza gwałtownie się pogorszyła – w niektórych momentach miasto plasowało się wśród miejsc o najgorszej jakości powietrza na świecie. Widoczność spadła, a niebo przybrało pomarańczowo-szary kolor. Podobne warunki panują w części północno-wschodnich Stanów Zjednoczonych, w tym w Nowym Jorku.
Environment and Climate Change Canada wydało ostrzeżenia: podczas silnego zadymienia zdrowie każdego jest zagrożone, niezależnie od wieku czy stanu zdrowia. Zalecane jest ograniczanie czasu spędzanego na zewnątrz, rezygnowanie z aktywności sportowych na otwartym powietrzu oraz pozostawanie w klimatyzowanych pomieszczeniach.
W Thunder Bay dym i popiół w powietrzu są widoczne gołym okiem, a niebo ma pomarańczowy odcień. Miasto otworzyło dodatkowe centra chłodzenia dla osób bezdomnych i szczególnie narażonych.
Ekstremalne warunki pogodowe napędzają pożary
Sytuację pogarsza ekstremalna fala upałów – temperatury w regionie północno-zachodnim zbliżały się do 40°C. Połączenie wysokich temperatur, niskiej wilgotności, silnego wiatru i suchych warunków sprawia, że pożary rozprzestrzeniają się błyskawicznie, a działania gaśnicze są znacznie utrudnione. Poziom zagrożenia pożarowego w wielu sektorach (m.in. Thunder Bay, Dryden, Fort Frances, Kenora) jest ekstremalny.
Choć część pożarów jest monitorowana lub w fazie kontrolowania, 69 ognisk w regionie północno-zachodnim pozostaje poza kontrolą. Prognozy pogody na najbliższe dni nie przynoszą natychmiastowej ulgi – upały i wietrzne warunki mogą się utrzymywać.
Apel do mieszkańców
Mieszkańcy Ontario, szczególnie w regionie GTA i na północy prowincji, powinni:
- Śledzić oficjalne komunikaty OPP, MNRF oraz lokalnych władz;
- Ograniczać przebywanie na zewnątrz w godzinach największego zadymienia;
- Sprawdzać jakość powietrza na stronach Air Quality Ontario lub Environment Canada;
- Unikać podróży na północ bez konieczności (zamknięte odcinki dróg);
- Osoby z chorobami układu oddechowego lub sercowo-naczyniowego powinny zachować szczególną ostrożność.
Sytuacja w północnym Ontario pozostaje dynamiczna i poważna. Służby ratownicze pracują w ekstremalnych warunkach, by opanować pożary i zapewnić bezpieczeństwo mieszkańcom. Najnowsze informacje dostępne są na stronach rządowych Ontario oraz w komunikatach OPP North West Region.
Artykuł przygotowany na podstawie aktualnych komunikatów MNRF, OPP, Environment and Climate Change Canada, CBC, CTV News oraz The Epoch Times (stan na 15 lipca 2026, godz. wieczorna).
