Klinika kardiologiczna w Saskatchewan, kolebce Medicare, postanowiła pożegnać się z systemem opieki zdrowotnej finansowanym ze środków publicznych po tym, przez minione kilka lat miała kłopoty z pokryciem swych kosztów w ramach powszechnego systemu ubezpieczeń zdrowotnych.
Doktor Jeffrey Wilkinson, który prowadzi klinikę kardiologiczną South Saskatchewan w Moose Jaw, w oświadczeniu z 20 października przyznaje, że jest to pierwsza prywatna klinika w prowincji od czasu wprowadzenia powszechnej opieki zdrowotnej w 1962 roku.
„W ciągu ostatnich pięciu lat prowadzenie specjalistycznej kliniki w Moose Jaw było trudne pod względem operacyjnym i finansowym” – napisał w oświadczeniu. „Na początku stycznia 2023 r. te narastające trudności przerodziły się w kryzys”.
Wielu lekarzy i innych pracowników zrezygnowało ze względu na brak konkurencyjnych wynagrodzeń i świadczeń. „Stawki, jakie Ministerstwo Zdrowia prowincji płaci za typowe zabiegi kardiologiczne, są od 20 do 45 procent niższe niż w Albercie czy Manitobie, co zasadniczo wyjaśnia, dlaczego tak niewielu specjalistów pracuje w Saskatchewan” – stwierdzono w oświadczeniu. Na przykład , w Albercie za elektrokardiogram płaci się 34,33 dolara za badanie, a w Saskatchewan – 18,90 dolara za badanie.
Doktor Wilkinson powiedział, że jego monity w sprawie poprawy stawek opłat za usługę nie spotkały się z żadną odpowiedzią ani ze strony rządu, ani Stowarzyszenia Medycznego Saskatchewan.
Saskatchewan Health przyznaje, że lekarze mogą zgodnie z prawem zrezygnować z systemu finansowanego ze środków publicznych i pobierać od pacjentów opłaty za usługi.
„Pobieramy od pacjentów bezpośrednie opłaty za opiekę zdrowotną. Nasza stawka za konsultacje wynosi 350 dolarów. Niektórzy pacjenci posiadają zewnętrzne ubezpieczenie zdrowotne, które pomaga zmniejszyć lub wyeliminować koszty ponoszone z własnej kieszeni”.
Doktor Wilkinson powiedział, że wielu pacjentów zdecydowało się nadal korzystać z kliniki, w której, jak podaje na swojej stronie internetowej, kolejki są znacznie krótsze niż u wielu innych kardiologów w prowincji. Chociaż klinika Moose Jaw jako pierwsza zrezygnowała z systemu publicznego w Saskatchewan, istnieje kilka prywatnych klinik działających w Quebecu, Albercie i Kolumbii Brytyjskiej. Porozumienie z Saskatoon z 1962 r. zezwalało lekarzom na rezygnację z powszechnego systemu służby zdrowia. Mogą to zrobić lekarze w całym kraju, z wyjątkiem Ontario.
W niektórych prowincjach istnieją bariery ograniczające prywatną praktykę. Na przykład Saskatchewan zezwala na rezygnację z ubezpieczenia tylko wtedy, gdy nie utrudnia to dostępu do ubezpieczonych usług.
