9 listopada 2026 r. w Museum of Modern Art w Nowym Jorku World Jewish Congress (WJC) przyznał Mathiasowi Döpfnerowi, prezesowi zarządu niemieckiego koncernu Axel Springer, Nagrodę Theodora Herzla – najwyższe wyróżnienie organizacji. Wraz z nim uhonorowano komisarz policji Nowego Jorku Jessicę S. Tisch. Ceremonia zbiegła się z 88. rocznicą Nocy Kryształowej.
W przemówieniu dziękczynnym Döpfner otwarcie przedstawił się słowami: „Jestem Niemcem. Nie jestem Żydem. I jestem syjonistą”. Na zakończenie dodał: „Jestem nieżydowskim syjonistą. Axel Springer jest – zgodnie ze swoimi podstawowymi zasadami – syjonistyczną firmą”.
Prezes WJC Ronald S. Lauder podkreślił długoletnie zaangażowanie Döpfnera w obronę Izraela i przeciwdziałanie antysemityzmowi, wskazując na związek między bezpieczeństwem społeczności żydowskiej a ochroną demokratycznych społeczeństw. Döpfner w swoim wystąpieniu (oraz wcześniej, w maju 2026 r. w Genewie przed radą zarządzającą WJC) argumentował, że syjonizm nie jest ideą zarezerwowaną wyłącznie dla Żydów, a anty-syjonizm stanowi współczesną formę rasizmu. Określał Izrael jako „przyczółek wartości Zachodu na Bliskim Wschodzie”.
Koncern Axel Springer, którego szefem jest Döpfner, kontroluje – bezpośrednio lub poprzez joint venture Ringier Axel Springer – szereg wpływowych tytułów w Polsce i za granicą. W Polsce do grupy należą m.in.: dziennik Fakt, tygodnik Newsweek Polska, portal Onet.pl, Business Insider Polska, Forbes Polska, Forbes Women, Przegląd Sportowy oraz Komputer Świat. Poza Polską portfolio obejmuje m.in. niemiecki Bild i Die Welt, brytyjską Telegraph Media Group, amerykańskie Politico oraz Idealo.
Deklaracja Döpfnera pojawia się w kontekście trwającej od lat dyskusji o wpływie międzynarodowych koncernów medialnych na polski rynek prasowy i internetowy. Ringier Axel Springer Polska pozostaje jednym z największych graczy na polskim rynku mediów drukowanych i cyfrowych.
