Kanadyjskie wojsko donosi, że brakuje około 7600 żołnierzy — i to w czasie gdy NATO rozmieszcza kolejne jednostki w Europie Wschodniej w odpowiedzi na rosyjską inwazję na Ukrainę.
Kanadyjskie Siły Zbrojne (CAF) mają około 65 000 stałych członków. Gen. Wayne Eyre, szef sztabu kanadyjskich sił zbrojnych, stwierdził na początku tego miesiąca, że gotowość operacyjna jest „jedną z rzeczy, która nie pozwala mu spać w nocy ”.
Sekretariat NATO Gen. Jens Stoltenberg zapowiedział w środę, że sojusz rozmieści kolejne cztery grupy bojowe na Słowacji, Rumunii, na Węgrzech i w Bułgarii jako pokaz jedności i siły w obliczu wojny Rosji z Ukrainą.
David Perry, prezes Canadian Global Affairs Institute, przyznaje, że niedobór członków CAF jest „znaczny”.
Konserwatywny poseł Pierre Paul-Hus, wiceprzewodniczący Kanadyjskiego Stowarzyszenia Parlamentarnego NATO, powiedział, że rząd musi szybko zmienić sytuację – “Musimy rekrutować.”
Wojsko odnotowało spadek liczebności podczas pandemii i w trakcie niedawnego kryzysu związanego z niewłaściwymi zachowaniami seksualnymi. Wielu starszych dowódców płci męskiej zostało odsuniętych na bok lub zmuszonych do przejścia na emeryturę w związku z rzekomymi nadużyciami seksualnymi.
Wojsko powiedziało, że nie wie jeszcze, ilu członków odeszło w odpowiedzi na roszczenia dotyczące nadużyć seksualnych.
Gen. dyw. Lise Bourgon powiedziała, że kanadyjskie siły zbrojne przyjmą neutralny pod względem płci kodeks ubioru i złagodzą zasady zakazujące długich lub kolorowych włosów. Przyznała, że 71 procent żołnierzy to „biali mężczyzni”.
tymczasem jej zdaniem „różnorodność zwiększa gotowość, a co za tym idzie, naszą skuteczność operacyjną” . „Jako organizacja musimy przyciągać, rekrutować i rozwijać talenty, które są reprezentatywne dla naszego kanadyjskiego społeczeństwa. Sytuacja wymaga poważnej uwagi i jasnego przywództwa”.
Powiedziała, że kobiety, grupy mniejszościowe i rdzenni członkowie „nadal są niedoreprezentowani” w wojsku.
W 2016 roku wojsko zobowiązało się do zwiększenia liczby kobiet w mundurach i dąży do osiągnięcia celu 25 procent całego personelu wojskowego do 2026 roku.
