Władze Ontario oficjalnie rozpoczęły budowę nowego Centrum Nauki Ontario, co stanowi ważny krok w planie prowincji, mającym na celu przekształcenie zrewitalizowanego Ontario Place w tętniące życiem, całoroczne miejsce nauki, rozrywki i turystyki. Nowy obiekt o powierzchni 37 000 metrów kwadratowych (400 000 stóp kwadratowych) ma zostać otwarty w 2029 roku i będzie obejmował budynek na lądzie, zintegrowany kompleks kapsuł, nowe interaktywne wystawy, zmodernizowaną salę kinową Cinesphere oraz większą przestrzeń na zajęcia niż w poprzedniej lokalizacji.
„Dzięki nowym, ekscytującym programom, większej przestrzeni i niesamowitym widokom na nabrzeże Toronto, nowe Centrum Nauki Ontario zainspiruje kolejne pokolenie dzieci i rodzin, a odwiedzający będą tworzyć wspomnienia, które pozostaną z nimi na całe życie” – powiedział premier Doug Ford. „Nasz rząd z dumą rozpoczyna budowę nowego Centrum Nauki, będącego częścią zrewitalizowanego Ontario Place, budując historyczny punkt orientacyjny na panoramie Toronto, który będzie przyciągał miliony turystów rocznie”.
Nowe Centrum Nauki będzie stanowić kamień węgielny zrewitalizowanego Ontario Place, oferując rodzinom nowe, ekscytujące doświadczenia i dogodny dojazd do serca Toronto. Projekt zapewni ponad 1000 miejsc pracy w budownictwie i turystyce, a jednocześnie pobudzi wzrost gospodarczy w całym regionie. Jako wiodący ośrodek nauki, edukacji i rozrywki w kraju
„Ontario Science Centre będzie światowej klasy obiektem zaprojektowanym z myślą o nowym pokoleniu, miejscem, w którym rodziny, studenci i goście będą mogli odkrywać, uczyć się i czerpać inspirację dzięki wciągającej nauce i innowacjom” – powiedział Stan Cho, minister turystyki, kultury i gier. „Dzisiejsze wmurowanie kamienia węgielnego stanowi ważny kamień milowy w rewitalizacji Ontario Place i realizacji planu naszego rządu, którego celem jest stworzenie tętniącego życiem, całorocznego miejsca, które będzie motorem napędowym turystyki, stworzy miejsca pracy i zainspiruje przyszłe pokolenia”.
Nowe Centrum Nauki Ontario wpisuje się w rządową wizję rewitalizacji Ontario Place, przekształcając je w tętniącą życiem, całoroczną destynację nadbrzeżną. Na terenie znajdzie się ponad 20 hektarów bezpłatnych ścieżek publicznych, powiększona przestrzeń zielona, place zabaw, interaktywne fontanny, nowe plaże, przestrzenie eventowe, zmodernizowana marina oraz przeprojektowany amfiteatr RBC – dynamiczne, nowe miejsce dla fanów muzyki i artystów.
Tyle komunikat rządu, a co z starym budynkiem przy 770 Don Mills Road, który został zamknięty w czerwcu 2024 r. z powodu problemów z dachem? Budynek nadal stoi pusty i jest ogrodzony. Prowincja twierdzi, że jest utrzymywany, ale nie ma tam działalności publicznej.
Nie rozpoczęto jeszcze rozbiórki (stan na dziś). Nie ma też ostatecznej, potwierdzonej decyzji co do przyszłości terenu.
Rząd Douga Forda wcześniej mówił o wyburzeniu i budowie mieszkań na tym terenie (szczególnie na dużym parkingu przy Don Mills, bo sam budynek w wąwozie jest trudniejszy do zagospodarowania). Jednak jako zabytek (heritage asset) wymagałoby to zgody ministerstwa i rozmów z miastem Toronto oraz TRCA (Toronto and Region Conservation Authority), które są właścicielami gruntu na podstawie długoterminowej dzierżawy.
Mieszkańcy, aktywiści (np. kampania Save Ontario Science Centre) i część architektów nadal walczą o zachowanie budynku lub jego adaptację (np. na inne centrum edukacyjne/muzeum). Na razie nie ma konkretnego harmonogramu rozbiórki ani nowej funkcji.
Tymczasowo Ontario Science Centre działa w mniejszej wersji w Harbourfront Centre (KidSpark).
