Główny urzędnik medyczny regionów Haldimand i Norfolk, dr Matthew Strauss, oskarża Queen’s University o rozpowszechnianie złośliwych komentarzy na temat jego poglądów na pandemię. Strauss złożył pozew, w którym domaga się odszkodowania w wysokości 600 000 dolarów. Twierdzi w nim, że został zmuszony do rezygnacji z posady uniwersyteckiej po tym, jak na jego temat pojawiły się „złośliwe, agresywne, protekcjonalne i zniesławiające wypowiedzi”.
Według dokumentów złożonych w sądzie przez Straussa, jego bezpośredni przełożony i kierownik wydziału medycyny Queen’s University, dr Stephen Archer, wielokrotnie ganił go za publiczną krytykę restrykcji covidowych, w tym lockdownów.
Uniwersytet nie przedstawił jeszcze w sądzie swojej odpowiedzi na zarzuty.
Strauss został urzędującym głównym urzędnikiem medycznym regionów Haldimand i Norfolk we wrześniu 2021 roku. Ontaryjscy liberałowie wezwali wówczas ministra zdrowia do zawetowania tej nominacji. Wcześniej Strauss pisał artykuły wyjaśniające jego krytyczną postawę wobec noszenia maseczek i nakazów szczepień. Na Queen’s University pracował na stanowisku adiunkta na wydziale medycznym od lipca 2019 do listopada 2021 roku. Realizował program doktoratu, który zawiesił w październiku 2020. Ponadto pracował w Kingston General Hospital jako internista i na oddziale intensywnej terapii.
Krytyka miała miejsce od sierpnia 2020 roku i dotyczyła artykułów w mediach i wpisów w mediach społecznościowych Straussa. „Ton i treść wypowiedzi dra Archera wywołały obawy i zdrenerwowanie u dra Straussa”, czytamy w pozwie. W mailu z 23 grudnia 2020 roku wysłanym do Straussa i jeszcze pięciu innych osób Archer napisał, że „Pańskie zawodowe umiłowanie wolności wypowiedzi jest bardziej skoncentrowane na własnej osobie niż na pacjentach i praktykantach. Został Pan zatrudniony jako lekarz, a nie publicysta”.
Mimo krytyki roczna ocean osiągnięć Straussa przeprowadzona w marcu 2021 roku wypadał ogólnie pozytywnie. Miesiąc później, w korespondencji z 22 kwietnia, Archer i inni pracownicy Queen’s stwierdzili, że publiczne komentarze Straussa są „niebezpieczne i zwodnicze”, a jego zachowanie zagraża pacjentom. Do tego Strauss w sposób nieodpowiedzialny popiera łamanie zakazów wprowadzanych w celu ochrony zdrowia publicznego i nakłania do braku zaufania do publicznych instytucji związanych ze zdrowiem. Dalej Archer zauważył, że prawo do wykonywania zawodu Straussa może być „zagrożone”, jeśli dalej będzie się wypowiadał w taki sposób.
Strauss miał wtedy zasugerować, że uniwersytet nie działa w dobrej wierze, na co Archer odpowiedział mu, że jego umowa nie zostanie przedłużona. Wobec tego Strauss zrezygnował z pracy na uniwersytecie 19 listopada, mimo że jego umowa miała wygasnąć 30 czerwca 2022 roku.
