Jeszcze w kwietniu 2022 roku Polska przekazała Ukrainie ponad 240 zmodernizowanych radzieckich czołgów T-72, teraz Polska rozważa prośbę Ukrainy o przekazanie wyprodukowanych w Niemczech czołgów podstawowych Leopard, poinformował WSJ wysoki rangą polski dyplomata .
Czołgi podstawowe Leopard są znacznie ciężej opancerzone niż pojazdy bojowe oferowane dotychczas przez Francję, Kanadę, Niemcy i Stany Zjednoczone.
„Rozważają oddanie czegokolwiek tylko po to, by pomóc Ukrainie” – powiedział WSJ czeski urzędnik ściśle zaangażowany w pomoc w dostarczaniu zachodniej broni na Ukrainę, który potwierdził tę prośbę.
Według Sławomira Dębskiego, dyrektora Polskiego Instytutu Spraw Międzynarodowych, warszawskiego think tanku bliskiego polskiemu rządowi, Polska ma ponad 240 czołgów Leopard, co wystarczy na dwie brygady czołgów, i planuje ostatecznie wszystkie je przekazać, co zależy od jak szybko otrzyma czołgi które zamówiła u producentów w Korei Południowej i USA.
„Kwestia nie czy, ale kiedy” – powiedział Dębski, dodając, że niechęć Zachodu do dostarczania czołgów osłabła po miesiącach nacisków dyplomatycznych. „To jest dokładnie coś, o co Polska walczyła od wielu miesięcy”.
W czerwcu 2022 roku Niemcy odrzuciły hiszpański pomysł wysłania na Ukrainę 40 czołgów Leopard, następnie w lipcu Hiszpania przygotowywała się do wysłania na Ukrainę 10 czołgów Leopard 2A4 i 20 transporterów opancerzonych M113 będących w posiadaniu hiszpańskiej armii, ale poinformowała w sierpniu, że 10 Leopardy zostały przetestowane i stwierdzono, że po latach nieużywania są w „opłakanym stanie”.
