Rząd federalny Kanady potwierdził, że rosyjscy (i białoruscy) zawodnicy nie wezmą udziału w mistrzostwach świata juniorów (U20), które odbędą się w Edmonton i Red Deer w Albercie od 26 grudnia 2026 r. do 5 stycznia 2027 r. Dotyczy to także tych, którzy już posiadają ważne kanadyjskie wizy.
Sekretarz stanu ds. sportu Adam van Koeverden oświadczył, że Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) podejmie indywidualne działania, by uniemożliwić rosyjskim i białoruskim zawodnikom oraz oficjelom wjazd do Kanady w celu startu w turnieju – niezależnie od posiadanych wiz. Van Koeverden podkreślił, że stanowisko Kanady jest jednoznaczne: „Dopóki Rosja kontynuuje wojnę agresji przeciwko Ukrainie przy współudziale Białorusi, nie może być powrotu do normalności”. Rząd chce zapobiec wykorzystywaniu imprez sportowych na kanadyjskiej ziemi jako platformy „reprezentacji państwowej, legitymizacji politycznej i propagandy”.
Premier Mark Carney już wcześniej zapowiedział, że „Rosjanie tam nie będą” i że zawodnicy reprezentujący Rosję lub Białoruś nie będą mogli występować w Kanadzie, dopóki trwa wojna. Neutralny status, dopuszczany w niektórych innych dyscyplinach, dotyczy wyłącznie indywidualnych sportowców, a nie drużyn narodowych – wyjaśnił van Koeverden.
Rosja i Białoruś zostały wykluczone z rozgrywek Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie (IIHF) po inwazji na Ukrainę w 2022 r. Pod koniec października 2026 r. Sąd Arbitrażowy ds. Sportu (CAS) orzekł, że IIHF musi przywrócić Rosję do międzynarodowych turniejów, w tym mistrzostw świata juniorów. IIHF była rozczarowana wyrokiem, ale zapowiedziała jego wdrożenie. W konsekwencji pojawiły się informacje o możliwym zastąpieniu Norwegii przez Rosję w składzie turnieju.
Wiele europejskich federacji (m.in. Finlandii, Szwecji, Czech, Norwegii, Łotwy i Szwajcarii) zapowiedziało, że ich drużyny odmówią gry z Rosją.
Prezes Rosyjskiej Federacji Hokeja, legendarny bramkarz Władysław Tretiak, zagroził, że Rosja będzie domagać się odszkodowania od Kanady i naciskać na przeniesienie turnieju, jego odwołanie albo nałożenie sankcji na Kanadę. „IIHF ma wyjście – albo pozwoli nam grać, albo, jeśli nie możemy wjechać do Kanady, przeniesie mistrzostwa, w ogóle ich nie zorganizuje albo nałoży sankcje na Kanadę” – powiedział Tretiak agencji TASS. Podobne groźby dotyczyły Niemiec jako gospodarza mistrzostw świata seniorów w 2027 r. Federacja zwróciła się też do rady etyki IIHF o zbadanie i ukaranie federacji organizujących bojkoty meczów z Rosją.
Rosyjska federacja planowała wystawić skład złożony z zawodników grających w klubach północnoamerykańskich (w tym w Canadian Hockey League, gdzie Rosjanie dominowali w tegorocznym drafcie importowym), ale rząd kanadyjski uznał, że wizy robocze nie uprawniają do reprezentowania drużyny narodowej.
