Ze względów bezpieczeństwa podczas tegorocznego Edmonton Heritage Festival nie zostanie rozstawiony pawilon rosyjski, ogłosiło stowarzyszenie organizujące festiwal. Ma to związek z trwającą wojna na Ukrainie i decyzja w tej sprawie będzie podejmowana co roku.

Organizatorzy podkreślili, że przeprowadzili obszerne konsultacje, a w zeszłym tygodniu zaproszono wystawców z obu pawilonów (rosyjskiego i ukraińskiego). „Stało się jasne, że nie ma możliwości, by mimo najlepszych chęci oba pawilony stanęły na festiwalu. Staramy się dystansować od polityki krajów prezentujących swoją kulturę w czasie festiwalu, ale konflikt istnieje i może przybrać na sile do takiego stopnia, że nie będzie go można ignorować”, oświadczyli organizatorzy.

Rada organizująca festiwal dodała, że spotkała się z pogróżkami i żądaniami wykluczenia rosyjskiego pawilonu, ale nie ujawniła źródła pogróżek. Rozmawiała z policja w Edmonton i policja stwierdziła, że w przypadku ustawienia rosyjskiego pawilonu niezbędne będą dodatkowe środki bezpieczeństwa.

PONIŻEJ KONTYNUACJA TEKSTU

Edmonton Heritage Festival Association dodało, że otrzymało kilka próśb od grup i osób indywidualnych z prośbą o niedopuszczenie Rosji do udziału w festiwalu.

„Bezpieczeństwo i dobre samopoczucie naszego personelu, wolontariuszy i uczestników jest dla nas najważniejsze, dlatego rada EHFA podjęła właśnie taką decyzję”, napisano w oświadczeniu.

W zeszłym roku to organizatorzy rosyjskiego pawilonu zdecydowali, że nie będą uczestniczyć w festiwalu, ale w czasie imprezy i tak dochodziło do incydentów związanych w konfliktem na Ukrainie, poinformowała rada EHFA. Incydenty te nie stanowiły zagrożenia dla bezpieczeństwa publicznego, ale stało się jasne, że obecność rosyjskiego pawilonu będzie wiązała się z podwyższonym ryzykiem.

Friends of the Ukrainian Heritage Pavilion Society uważają, że organizatorzy podjęli właściwa decyzję.

Russian Heritage Cultural Development Association (RHCDA) oświadczyła natomiast, że wykluczenie jej pawilonu z powodu bezpieczeństwa jest „rozczarowujące”. „Organizatorzy festiwalu polegają na władzach Edmonton, jeśli chodzi o utrzymanie bezpieczeństwa, i to wstyd dla miasta, że nie jest w stanie zagwarantować bezpieczeństwa imprezy masowej, a jedynym proponowanym rozwiązaniem staje się wykluczenie grupy Kanadyjczyków ze względu na ich pochodzenie etniczne. Jak na ironię dzieje się to przy okazji wydarzenia, które ma być świętowaniem różnorodności kulturowej i inkluzywności naszego społeczeństwa”. Rosyjskie stowarzyszenie dodało, że proponowało rozwiązania organizatorom festiwalu, ale nikt nie chciał z nich skorzystać.