W Calgary od ponad trzech tygodni trwa protest setek indyjskich absolwentów, którym Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) odmówiło wydania post-graduation work permit (PGWP). W środę 13 sierpnia na miejsce protestu wkroczyli funkcjonariusze Canada Border Services Agency (CBSA), którzy sprawdzili status imigracyjny części uczestników.

O co chodzi

Absolwenci – w zdecydowanej większości Hindusi, głównie z Pendżabu – ukończyli dwuletnie programy powiązane z Portage College, prowadzone w partner campuses w Calgary i Edmonton. Twierdzą, że zapłacili za studia po kilkadziesiąt tysięcy dolarów kanadyjskich (łącznie z utrzymaniem często 30–50 lakh rupii) w przekonaniu, że po ukończeniu nauki otrzymają prawo do pracy. IRCC uznał jednak, że programy miały charakter non-credit i nie uprawniają do PGWP.

Studenci oskarżają władze o retrospektywne zastosowanie zaostrzonych zasad. IRCC utrzymuje, że czerwcowa aktualizacja wytycznych jedynie wyjaśniła dotychczasowe przepisy.

PONIŻEJ KONTYNUACJA TEKSTU

Protest rozpoczął się około 24 lipca przy Saddletowne Circle w północno-wschodnim Calgary. Uczestnicy utrzymują stałą obecność na miejscu, część prowadzi rotacyjną głodówkę. Szacunki dotyczące liczby osób wahają się od kilkuset do ponad tysiąca absolwentów i sympatyków. Bezpośrednio z kwestionowanymi programami powiązanych jest około 480 osób.

Interwencja CBSA

13 sierpnia policja Calgary wezwała CBSA po skargach mieszkańców i przedsiębiorców na hałas, blokowanie chodników oraz zakłócanie porządku. Funkcjonariusze graniczni sprawdzili status około 20 osób. Dwunastu uznano za „possibly inadmissible” – osoby, które mogą przebywać w Kanadzie nielegalnie. Zostali wezwani na dalsze czynności do biura CBSA. Część relacji mówi o skierowaniu 10–12 osób do procedury pre-removal risk assessment (PRRA).

Premier Alberty Danielle Smith odniosła się do sprawy jednoznacznie:

„Wiza studencka to dokument tymczasowy. Zawsze tak było. Nasze uczelnie budowali podatnicy Alberty przede wszystkim dla studentów z Alberty. Kto studiuje, powinien zdobyć wykształcenie i wrócić do domu. Zasady muszą być jasne i przestrzegane.”

Kontekst

Sprawa wpisuje się w szerszy kryzys związany z masowym napływem studentów międzynarodowych do Kanady w ostatnich latach i późniejszym zaostrzaniem przepisów. Wielu absolwentów, którzy liczyli na ścieżkę od studiów do stałego pobytu, znalazło się nagle w sytuacji, w której ich status imigracyjny wisi na włosku.

Protest w Calgary trwa. CBSA zapowiada, że będzie egzekwować przepisy wobec osób, które nie mają podstaw do dalszego pobytu.