Minister imigracji Sean Fraser ogłosił w czwartek, że rząd federalny stworzył dwie nowe drogi dla Ukraińców uciekających z rozdartego wojną kraju do Kanady – w ramach planu zakładającego przyjęcie „nieograniczonej z góry liczby” ludzi, którzy chcieliby tu przyjechać.
Ministerstwo stworzyło nową rodzaj wizy, która pozwoli nieograniczonej liczbie Ukraińców przyjechać do Kanady, aby mieszkać, pracować lub studiować tutaj przez okres do dwóch lat.
Osoby zaakceptowane w ramach programu Canada Ukraine Authorization For Emergency Travel będą miały pozwolenie na pracę lub studia, a pracodawcy będą mogli zatrudnić dowolną liczbę Ukraińców.
Fraser powiedział, że rząd federalny znosi większość typowych wymogów wizowych, ale kandydaci nadal będą musieli dostarczyć dane biometryczne i przejść proces weryfikacji przed wyjazdem do Kanady. Proces aplikacyjny rozpocznie się za dwa tygodnie.
Fraser powiedział, że departament jest przygotowany na możliwy napływ Ukraińców i że istnieją zestawy biometryczne i personel gotowy do pomocy potencjalnym aplikantom w placówkach dyplomatycznych w Warszawie, Wiedniu i Bukareszcie oraz w 30 innych lokalizacjach w całej Europie. Kanada znosi również opłaty aplikacyjne dla wszystkich Ukraińców, którzy chcą skorzystać z tego programu.
Fraser zapowiedział również, że rząd wprowadza „przyspieszoną ścieżkę” do stałego pobytu dla Ukraińców z rodziną w Kanadzie. Minister powiedział, że „szerszy krąg członków rodziny” będzie mógł sponsorować Ukraińców, którzy chcą przyjechać do Kanady na stałe.
Niektórzy krytycy, w tym lider NDP Jagmeet Singh, wezwali rząd do całkowitego zniesienia obowiązku wizowego, aby wszyscy Ukraińcy mogli swobodnie podróżować do Kanady.
Zapytany o możliwość ruchu bezwizowego dla Ukraińców, Fraser powiedział, że wprowadzenie takiej zmiany wymagałoby od 12 do 14 tygodni pracy, ponieważ systemy informatyczne departamentu wymagałyby „pewnych aktualizacji”, a linie lotnicze musiałyby zmienić swoje normalne procesy. Powiedział, że sytuacja jest pilna i nie ma czasu na trzymiesięczne opóźnienie.
Fraser powiedział również, że rozsądnie jest przeprowadzić weryfikację wszystkich kandydatów, aby wyeliminować wszelkich współpracowników Rosji. Powiedział, że całkowite zniesienie wiz oznaczałoby, że niektórzy ludzie mogą „prześlizgnąć się przez szczeliny”, w tym ludzie sprzymierzeni z Rosją, którzy atakowali siły ukraińskie w separatystycznych regionach Donbasu.
Ukraiński Kongres Kanadyjski stwierdził, że nowe ścieżki imigracji pomogą wielu z prawie miliona osób, które już uciekły z kraju.
„Kanada, wraz ze wszystkimi cywilizowanymi narodami, mobilizuje się, by wspierać wysiłki na rzecz pomocy tym niewinnym ludziom. Nasza społeczność jest wdzięczna” – powiedziała w oświadczeniu dla mediów przewodnicząca grupy Alexandra Chyczij.
„Rosja próbuje zniszczyć ukraińskie miasta i miasteczka z powietrza. To zbrodnie przeciwko ludzkości, które powodują katastrofę humanitarną, jakiej nie widziano w Europie od II wojny światowej”.
Wicepremier Chrystia Freeland zapowiedziała również w czwartek dalsze działania na rzecz dokręcenia śruby rosyjskiej gospodarce.
W ramach kary za to, co Freeland nazwała „barbarzyńską” inwazją na Ukrainę, Kanada nakłada wysokie 35-procentowe cło na cały eksport zarówno z Rosji, jak i Białorusi – kraju, który był wykorzystywany jako baza wypadowa przez wojska rosyjskie. Zmiana może skutecznie zatrzymać cały handel między Kanadą a tymi krajami byłego bloku sowieckiego.
Kanada nakłada również sankcje na dwóch głównych rosyjskich producentów ropy i gazu, Rosnieft i Gazprom. Posunięcie to jest następstwem wcześniejszej decyzji o wstrzymaniu całego importu ropy z Rosji.
Wraz z dodaniem tych dwóch głównych firm naftowych Kanada nałożyła sankcje na ponad 1000 rosyjskich osób i podmiotów.
Freeland uważa, że działania Zachodu sparaliżowały rosyjską gospodarkę.
W osobnym komunikacie dotyczącym wsparcia dla małych firm premier Justin Trudeau powiedział, że rząd jest gotowy pomóc wszystkim firmom, które doświadczają zakłóceń w wyniku agresywnych działań gospodarczych Kanady przeciwko Rosji.
Oprócz ropy naftowej największym importem Kanady z Rosji jest platyna.
W 2019 roku największym eksportem Kanady do Rosji były samoloty, helikoptery, radioaktywne chemikalia i pasza dla zwierząt. Ogłoszony niedawno zakaz wydawania zezwoleń na eksport może utrudnić tym towarom dotarcie do zamierzonych rosyjskich odbiorców. Putin może również wziąć odwet na krajach, które nałożyły na niego i jego kraj sankcje.
Aby pomóc Ukraińcom w walce z siłami rosyjskimi, minister obrony Anita Anand zapowiedziała, że Kanada udzieli krajowi bardziej śmiercionośnej pomocy.
Anand powiedział, że Kanada wysyła 4500 wyrzutni rakiet M72 i 7500 granatów ręcznych pochodzących z istniejących zapasów Kanadyjskich Sił Zbrojnych (CAF). Powiedziała, że te materiały zostaną rozmieszczone „tak szybko i tak bezpiecznie, jak to możliwe”.
Ta przesyłka opiera się na wcześniejszym zobowiązaniu do wysłania na Ukrainę śmiercionośnej i nieśmiercionośnej pomocy o wartości do 10 milionów dolarów, w tym karabinów snajperskich, karabinów, pistoletów, kamizelek kuloodpornych i 1,5 miliona sztuk amunicji.
Kanada przyznaje również Ukrainie około 1 miliona dolarów na zakup „zdjęć satelitarnych o wysokiej rozdzielczości”, które dadzą ukraińskim siłom możliwość monitorowania ruchu rosyjskich sił.
