Wybitny kanadyjski uczony, autor wielu publikacji i ekspert ds. polityki publicznej Brian Lee Crowley potępił wezwania do zmiany nazwy Uniwersytetu McGill w związku z twierdzeniami o „brutalnym, kolonialnym i rasistowskim pochodzeniu”, jako „absolutny nonsens”.
W zeszłym tygodniu gazeta studencka The McGill Tribune ogłosiła , że usuwa „McGill” ze swojej nazwy i wezwała uniwersytet do pójścia w jej ślady.
„McGill przedstawia swojego założyciela jako filantropa, ale rzadko przyznaje, że podarowana fortuna została zgromadzona dzięki wyzyskowi niewolników w Kanadzie, na Karaibach i generalnie w handlu niewolnikami” — tłumaczy swą decyzję redakcja „Trybuny”
Crowley, uznał wezwania do zmiany nazwy instytucji jako „absolutny nonsens”, a proponenci, którzy „twierdzą, że działają w imię moralności i lepszego zrozumienia historii. I nic nie wiedzą o historii, a jeszcze mniej o moralności”.
„Są niewdzięcznymi wandalami, którzy zaprzeczają wspaniałej instytucji, którą James McGill pomógł założyć za własne pieniądze, która służyła dosłownie przez stulecia Kanadyjczykom i ludziom z całego świata”.
Crowley uważa że chociaż James McGill był właścicielem niewolników, to proceder ten był „całkowicie legalny i normalny w swoim czasie, całkowicie akceptowany przez jego współczesnych”. Dodał, że McGill „był członkiem społeczeństwa i kultury, które ostatecznie po raz pierwszy w historii zniosły niewolnictwo”.
„Nie ma innego znanego mi przykładu w historii świata, w którym kraj korzystający z niewolnictwa podjął świadomą decyzję o jego likwidacji, a także przeznaczeniu ogromnych środków na zwalczanie handlu niewolnikami.”
To nie pierwszy raz, kiedy The Tribune i inni wokistowscy aktywiści studenccy wzywają do skasowania Jamesa McGilla. Uniwersytet usunął pomnik swojego założyciela w lipcu 2021 roku, żądając zastąpienia go drzewem . Przed usunięciem pomnik był przedmiotem wandalizmu.
„McGill University przyznaje, że bogactwo, które doprowadziło do jego powstania, pochodziło częściowo z zaangażowania Jamesa McGilla w kolonialny system gospodarczy i transatlantycki handel niewolnikami. Uniwersytet podjął kroki w celu publicznego uznania złożoności życia założyciela, w tym za pośrednictwem naszej strony internetowej”.
