Prokuratura Alberty (ACPS) stwierdziła, że w świetle niedawnego orzeczenia sądu, w którym stwierdzono, iż politycy naruszyli ustawę zdrowotną prowincji, mieszkańcy Alberty, którym grożą zarzuty związane z Covid-19, prawdopodobnie nie zostaną ukarani a ich zarzuty zostaną wycofane.
W środę ACPS w oświadczeniu stwierdził, że „nie ma już uzasadnionego prawdopodobieństwa wydania wyroku skazującego w związku z zarzutami postawionymi w ramach Ustawy o zdrowiu publicznym, obejmującymi naruszenie spornych zarządzeń wydanych przez dyrektora medycznego ds. zdrowia”.
„W związku z tym ACPS podejmie odpowiednie kroki, aby we właściwym czasie uporać się z tymi kwestiami” – dodał ACPS.
Pod koniec lipca sędzia z Alberty orzekł, że politycy naruszyli ustawę zdrowotną prowincji, podejmując decyzje dotyczące nakazów związanych z epidemią bez zezwolenia.
Decyzja podała w wątpliwość wszystkie sprawy dotyczące osób, którym w prowincji postawiono zarzuty inne niż karne związane z Covid-19. W rezultacie co najmniej 14 osób, którym postawiono zarzuty, w tym pastorzy James Coates i Tim Stephens, którzy zostali skazani za naruszenie przepisów dotyczących pandemii, prawdopodobnie zostaną oczyszczeni z zarzutów.
Według CBC News prokurator ACPS Karen Thorsrud potwierdziła, że nie będzie wzywać do przedstawienia żadnych dalszych dowodów w sprawach przeciwko Coatesowi lub jego kościołowi Gracelife, mówiąc, że „wezwie sąd do uniewinnienia obu oskarżonych ze wszystkich zarzutów”.
Centrum Sprawiedliwości na rzecz Wolności Konstytucyjnych (JCCF), które pomogło Stephensowi i Coatesowi, z radością przyjęło tę wiadomość.
W 2021 r. Coates trafił na pierwsze strony gazet na całym świecie po tym, jak nie zamknął swego kościoła wbrew przepisom zdrowotnym związanym z pandemią COVID-19. Niedawno opowiedział swoje przeżycia w więzieniu, zauważając, że wszystko, co robił to „otwieranie naszych drzwi” dla wiernych zgodnie z przykazaniem „Chrystusa”.
Coates nie był jedynym pastorem z Alberty, któremu postawiono zarzuty za lekceważenie środków wprowadzonych w związku z pandemią. Za rządów byłego premiera Alberty Jasona Kenneya chrześcijańscy pastorzy Artur Pawłowski i Stephens również zostali uwięzieni z podobnych powodów co Coates.
Po tym, jak Kenney ustąpił ze stanowiska nowa premier Danielle Smith zwolniła czołową lekarkę prowincji Deenę Hinshaw oraz całą radę dyrektorów Alberta Health Services (AHS), z których wszyscy nadzorowali nakazy związane z COVID.
