Afrykańska żaba szponiasta, Xenopus laevis, zazwyczaj żyje w strumieniach i jeziorach Afryki Subsaharyjskiej, szukając pożywienia, które rozrywa nogami. W styczniu naukowcy z University of Vermont i Tufts University opublikowali raport, który dał płazom inne życie. Zebrali embrionalną skórę i komórki serca i ponownie złożyli żywą materię w roboty – przekształcając Xenopusa w ksenobota.
Xenoboty to pierwsze roboty wykonane całkowicie z żywych materiałów. Zostały zaprojektowane na superkomputerze z oprogramowaniem, które naśladuje dobór naturalny: algorytmy określają możliwe efektywne konfiguracje tkanek dla ksenobota do wykonania określonego zadania, takiego jak poruszanie się przez płyny lub przenoszenie ładunku. Najbardziej obiecujące projekty są uzyskiwane za pomocą małych szczypiec i żelazek do kauteryzacji, a następnie uwalniane na szalkach Petriego, gdzie drobinki mięsa płazów żyją przez około tydzień, zanim ulegną rozkładowi. Nie ma tu żadnej elektroniki. Zachowania są programowane całkowicie poprzez strukturalny układ pulsujących komórek serca utrzymywanych w macierzy sztywnych komórek skóry.
Chociaż ksenoboty nie potrafią jeszcze więcej niż czołgać się lub pływać, naukowcy widzą w nich ogromny potencjał, jeśli chodzi o pomoc w takich dziedzinach, jak medycyna i środki zaradcze. W przyszłości ksenoboty można by zaprojektować tak, aby dostarczały leki przez ludzkie ciało lub zbierały mikroplastiki w oceanach, a po wykonaniu zadania ulegałyby biodegradacji.
za https://www.discovermagazine.com/
