Były kanadyjski żołnierz i weteran wojen w Bośni i Afganistanie został w czwartek ukarany grzywną w wysokości 4000 dolarów i surową reprymendą za publiczne przeciwstawienie się nakazowi dotyczącemu szczepionek przeciwko Covid-19 w siłach zbrojnych.
James Topp, 53-letni były chorąży, przyznał się we wtorek do dwóch zarzutów naruszenia porządku i dyscypliny w związku z opublikowaniem w mediach społecznościowych dwóch filmów, w których w mundurze krytykował wymagania armii dotyczące szczepionek.
Topp przeszedł następnie z Vancouver do Ottawy i stał się symbolem dla Kanadyjczyków sprzeciwiających się wymaganiom dotyczącym szczepionek i drakońskim przepisom rządu.
Prokurator wojskowy mjr Ben Richard argumentował, że działania Toppa „bardzo zbliżają się do prawnej definicji buntu” i mogły wywołać protesty przypominające atak na Kapitol Stanów Zjednoczonych w styczniu 2021 r. Oskarżył byłego żołnierza o próbę osłabienia rządu federalnego i zwrócił się do sędziego wojskowego o „surowy wyrok” w postaci nagany i grzywny w wysokości 5200 dolarów.
Obrońca Phillip Millar sprzeciwił się temu, że Topp powinien otrzymać albo całkowite zwolnienie ze służby wojskowej, albo niewielką grzywnę, twierdząc, że postępowanie jego klienta były błędne z powodu zawirowań emocjonalnych i finansowych.
Topp, który w 2019 r. został przeniesiony z sił regularnych do rezerwy wojskowej, w wyniku wydanego wyroku nie będzie karany, co według sędzi Catherine Julie Deschenes pozwoli mu utrzymać zatrudnienie na stanowisku kierownika obiektu w RCMP.
