W czasie dwóch lat pandemii wiele kart OHIP straciło ważność, ale prowincja ze względu na COVID-19 i różne obostrzenia dopuszczała przedłużanie terminów. Pod koniec grudnia Service Ontario zaczęło w końcu wysyłać listy przypominające o konieczności odnowienia kart. “Do 28 lutego musisz posiadać ważną kartę prowincyjnego ubezpieczenia medycznego ze zdjęciem”, czytamy.
Osoby, które mają ważne prawo jazdy z aktualnym adresem, mogą odnowić OHIP przez internet. Inni muszą to zrobić osobiście. Termin podany w piśmie przez Service Ontario może być jednak trudny do dotrzymania np. dla osób starszych. Dr Naheed Dosani, lekarz zajmujący się opieką paliatywną w Kensington Health w Toronto, zauważa, że już wcześniej ze względu na nierówności społeczne część osób miała problem z uzyskaniem dokumentów uprawniających do korzystania z opieki medycznej. Bariery dostępu są różne, mówi Dosani, i wymienia m.in. dojazd, pieniądze, czas potrzebny na załatwienie sprawy, choroby psychiczne lub zaburzenia poznawcze. CEO CanAge, Laura Tamblyn Watts, dodaje, że dla seniorów, którzy mogą mieć problemy językowe, proces odnowienia karty jest skomplikowany, a teraz jeszcze agencja każe robić to w czasie wzrostu zachorowań na COVID-19 (gdy z drugiej strony rząd radzi zostać w domu i unikać kontaktów). Do tego seniorzy i niepełnosprawni nieraz nie mogą liczyć na pomoc opiekunów i członków rodziny, którzy zajmowali się nimi regularnie przed pandemią.
Dosani uważa, że możliwość odnowienia karty OHIP przez internet powinna być dostępna dla wszystkich. “Przenieśliśmy do internetu tyle spraw, które wcześniej odbywały się osobiście. Testy na obywatelstwo zdaje się online. Może nadszedł czas na zmianę procesu aplikacji”, mówi Dosani. Tamblyn Watts podkreśla, że wielu seniorów nie poradzi sobie ze złożeniem wniosku przez internet. Dlatego na pewno należałoby przesunąć termin.
